El USS Harrisburg (LPD 30) completa las pruebas de mar del constructor

Ingalls Shipbuilding, división de Huntington Ingalls Industries (HII), completó las pruebas de mar del constructor para el futuro USS Harrisburg (LPD 30), el primer buque de transporte anfibio de la clase San Antonio en su versión Flight II. Durante varios días de ensayos, el personal del astillero evaluó la propulsión, la dirección, los sistemas de control a bordo, las comunicaciones, los sistemas de misión y la integración de los sistemas de combate. El buque regresó al astillero habiendo cumplido los principales objetivos de prueba y ahora se prepara para las pruebas de aceptación.

Existen diferencias entre las fuentes respecto de los plazos de entrega. HII espera entregar el Harrisburg a la Marina de EE. UU. antes de que termine el año, mientras que los documentos presupuestarios de la Marina de abril habían proyectado la entrega para abril de 2027. Maritime Executive, por su parte, señaló que la puesta en servicio (commissioning) se espera para el verano de 2027 y citó una revisión de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) de septiembre de 2024 que ubicaba al programa unos 15 meses retrasado respecto del cronograma original, algo que calificó de consistente con otros programas de construcción naval de la Marina.

Stephen Janowski, gerente del programa de buques anfibios de Ingalls Shipbuilding, calificó el resultado de las pruebas como un paso crítico hacia la entrega del buque a la flota y como testimonio de la calidad del trabajo de los constructores navales, agregando que el LPD 30 brindará a la Marina y al Cuerpo de Marines una capacidad mejorada por generaciones. El Harrisburg mide aproximadamente 208 por 32 metros, con una cubierta de pozo capaz de alojar una lancha de desembarco utilitaria o dos LCAC, y una cubierta de vuelo y hangar que admiten helicópteros y el tiltrotor MV-22 Osprey. Su quilla fue colocada en enero de 2022, fue botado en Pascagoula, Mississippi, en octubre de 2024 y bautizado en enero de 2025. Ingalls es el constructor exclusivo de la clase San Antonio y ya entregó los LPD 17 a 29.

Además del Harrisburg, Ingalls tiene en construcción otros dos buques Flight II, el Pittsburgh (LPD 31) y el Philadelphia (LPD 32), y se encuentra en la etapa temprana de adquisición y planificación de los próximos Travis Manion (LPD 33), LPD 34 y LPD 35. Para el LPD 32 se aplica un esquema de construcción distribuida, mediante el cual Eastern Shipbuilding Group fabricará seis módulos en su astillero de Florida para su entrega en la segunda mitad de 2027, en lo que su presidente y CEO, Joey D'Isernia, describió como una muestra de la fortaleza de la base industrial naval de la Costa del Golfo.