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Por Bo Erickson, Nayera Abdallah y Elwely Elwelly
WASHINGTON/DUBÁI, 27 de julio (Reuters) – El presidente Donald Trump dijo el lunes que Estados Unidos estaba teniendo "buenas conversaciones" con Irán y que había una posibilidad de un acuerdo sobre su conflicto, pero advirtió que los ataques estadounidenses se reanudarían si las negociaciones no daban resultados.
Washington suspendió abruptamente una campaña de dos semanas de ataques aéreos contra Irán el sábado, en el último giro estratégico del presidente en el conflicto de cinco meses.
"Estamos hablando ahora mismo", dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One. "Estamos teniendo buenas conversaciones… Creo que hay una buena posibilidad de que algo pueda suceder, y si sucede, bien, si no, volvemos a hacer lo que estábamos haciendo hace dos días".
En contraste con los comentarios aparentemente optimistas del presidente, Teherán pareció probar rápidamente la pausa en la campaña militar estadounidense, con Arabia Saudita, Jordania e Irak informando ataques con drones el lunes.
Arabia Saudita dijo que derribó drones dirigidos a objetivos petroleros, incluso en la capital Riad. Dijo que los drones habían sido lanzados desde Irak por grupos armados respaldados por Irán, y que se reservaba el derecho a responder.
Por separado, los aliados hutíes de Irán en Yemen dijeron que habían atacado el oleoducto Este-Oeste de 1.200 km (745 millas) que transporta petróleo al principal puerto de Yanbu en el Mar Rojo de Arabia Saudita, en represalia por lo que dijeron que eran incursiones de drones saudíes en el espacio aéreo yemení.
Irán ha dicho que no busca reanudar las conversaciones de paz con EE. UU., aunque pausaría sus propios ataques mientras continúe el alto el fuego autoimpuesto por Trump.
Teherán también dijo que todavía tenía el control del disputado Estrecho de Ormuz, la vía fluvial clave para los suministros mundiales de energía, por donde Trump ha exigido que los buques puedan pasar libremente.
El fin de la campaña estadounidense después de 13 noches sucesivas de bombardeos intensificados y los comentarios de Trump sobre las conversaciones con Teherán hicieron que los precios del petróleo cayeran en picado. El crudo Brent, que había superado brevemente los 100 dólares por barril la semana pasada por primera vez desde mayo, cayó alrededor del 8,2% el lunes a poco menos de 89 dólares, habiendo caído hasta los 87,55 dólares.
La decisión de Trump de suspender la campaña reflejó el consejo de sus militares de que el bombardeo había alcanzado los límites de lo que podía lograr, según un funcionario estadounidense y varios informes de los medios de comunicación estadounidenses.
El funcionario estadounidense dijo a Reuters que los comandantes militares habían aconsejado al presidente que se estaban quedando sin objetivos. El presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, había expresado su preocupación por el agotamiento de las municiones aéreas, dijo el funcionario.
El embajador de EE. UU. ante las Naciones Unidas, Mike Waltz, dijo el domingo que Trump había pausado la campaña para dejar espacio a las negociaciones. Trump, el secretario de Estado Marco Rubio y otros funcionarios estadounidenses han descrito a Irán como "rogando por un acuerdo".
Pero el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, dijo en una conferencia de prensa televisada el lunes que Irán no había pedido reanudar las conversaciones de paz con Estados Unidos.
Los mensajes seguían siendo transmitidos entre las partes a través de mediadores e Irán no había abandonado la diplomacia, pero "los informes sobre Irán solicitando negociaciones con EE. UU. son fabricados", dijo Baghaei. "Esto no está en nuestro ADN".
Varios medios de comunicación estatales iraníes citaron una "fuente informada" que decía que Irán había hecho regresar a seis "barcos infractores" el lunes por la mañana que habían intentado cruzar el Estrecho de Ormuz sin su permiso.
Trump lanzó su renovada campaña de bombardeos para castigar a Irán después de que Teherán disparara contra barcos que utilizaban una ruta promovida por Estados Unidos, que dijo a los buques que navegaran cerca de la costa de Omán.
Irán dice que los barcos solo pueden pasar por un canal de Ormuz que corre más cerca de su propia costa, que controla y donde tiene la intención de imponer tarifas de tránsito.
Las dos semanas de renovados bombardeos estadounidenses mataron a decenas de personas en Irán y destruyeron puentes y túneles en todo el sur, así como objetivos militares.
Cuatro militares estadounidenses murieron por el fuego de respuesta de Irán contra bases estadounidenses en estados árabes vecinos. Irán también atacó infraestructura civil en países del Golfo en lo que dijo fue una represalia por los ataques estadounidenses contra objetivos civiles.
La detención de los bombardeos estadounidenses no deja una indicación clara de qué influencia puede ejercer Washington para lograr el objetivo de Trump de romper el control de Irán sobre el estrecho.
Washington y Teherán llegaron a un acuerdo en junio sobre un marco para las conversaciones que debían tener lugar a finales de agosto para resolver cuestiones importantes como el programa nuclear de Irán.
Pero las partes han disputado el significado del lenguaje del memorándum sobre el estrecho, con Washington insistiendo en que requiere que Teherán permita el libre tránsito, mientras que Irán dice que le otorga la autoridad para supervisar el tránsito.
