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Los últimos tres meses de reservas han sido sólidos para Carnival Corp., particularmente notables ya que las condiciones macroeconómicas y geopolíticas no han mejorado, ni las tarifas aéreas han bajado, señaló un analista durante la llamada de ganancias del tercer trimestre del martes.
James Hardiman de Citi preguntó: ¿Es esto específico del modelo de Carnival, donde muchos clientes viven cerca de los puertos de origen, por lo que los viajes aéreos no influyen tanto, o porque los europeos siguen sintiéndose con derecho a unas vacaciones, o es "fatiga de titulares" y la gente decide tomarse unas vacaciones pase lo que pase?
Todo lo anterior, respondió el CEO de Carnival Corp., Josh Weinstein.
Junio fue un punto de inflexión y el impulso de las reservas se volvió positivo año tras año, luego se aceleró en julio y agosto.
"Hay una normalización de lo que el mundo le está lanzando a la gente. Hay un cambio creciente en la mentalidad de los estadounidenses que se están poniendo al día con los europeos, de que las vacaciones son sacrosantas y las tomarán en los buenos y en los malos tiempos. Si tienes un trabajo, necesitas ese descanso y te tomas unas vacaciones", dijo Weinstein.
"Somos un valor increíble para la gente si la confianza del consumidor no es buena, si hay presión por cosas como el precio de la gasolina, si hay otra inflación, si hay preocupación por [cualquier cosa], porque de eso es de lo que más oímos hablar hoy en día", continuó el jefe de Carnival.
Los cruceros ofrecen un gran valor, una gran experiencia y son convenientes. "Así que sentimos que nuestra estrategia está funcionando. Puede funcionar en los buenos tiempos y en los no tan buenos. Y eso es lo que estamos viendo ahora".
A Weinstein también se le preguntó: Seis meses después de la guerra de Irán, ¿cómo se siente la gente al reservar para 2027, en comparación con hace un año, seis meses después de que los aranceles instigados por Estados Unidos y la consiguiente conmoción del mercado de valores estuvieran afectando las reservas?
"Cada crisis es diferente, y ciertamente esta crisis es diferente a la del año pasado", dijo Weinstein. "Pensamos que tendríamos una gran oportunidad de superar la volatilidad del año pasado, pero lo que sucedió en la primavera fue una quema mucho más larga para el consumidor y el contexto macroeconómico".
Los patrones del segundo trimestre se extendieron al tercer trimestre, y ahora las cosas están mejorando. El impacto en los vuelos de larga distancia y los itinerarios más exóticos que afectarán al primer trimestre de 2027 "no son insuperables", aunque ciertamente son un desafío mayor de lo que Carnival esperaba el año pasado por estas mismas fechas, continuó Weinstein.
Dicho esto, Carnival vio a los consumidores casi "redoblar la apuesta por Europa el próximo año", particularmente en la temporada alta del tercer trimestre, con una "gran cohorte" de personas en primavera y principios de verano que decidieron que no irían este año pero sí en 2027.
De casi el 7% de crecimiento en los ingresos a bordo durante el trimestre reciente, ¿cuánto se relaciona con Celebration Key y cuánto con el gasto real a bordo? preguntó otro analista.
El mayor gasto a bordo es generalizado, en todas las marcas y para estadounidenses y europeos, dijo el CFO David Bernstein.
"No estamos viendo ninguna desaceleración en la fortaleza del consumidor", subrayó. Los paquetes combinados ayudan a aumentar los ingresos a bordo, con más del 50% reservado antes del crucero, por lo que "estamos obteniendo el beneficio de la 'segunda billetera' significativamente a bordo".
Según Bernstein, debido a estos paquetes, desglosar el billete y los ingresos a bordo no es tan significativo como solía ser.
En el primer trimestre, Carnival anunció su iniciativa PROPEL, con el objetivo de un crecimiento de las ganancias de aproximadamente el 20% anual hasta 2029. Un analista preguntó si eso sigue siendo realista, dados los precios del petróleo, la guerra de Irán y las tarifas del Caribe.
Operacionalmente, 2026 es "bastante bueno", considerando todo, en opinión de Weinstein.
Los rendimientos han subido casi un 3% sobre una base normalizada en un año con la "mayor crisis geopolítica que hemos visto en décadas", dijo, añadiendo que eso demuestra que la demanda es robusta y "nuestras marcas están haciendo un trabajo bastante bueno".
Los precios del combustible no se pueden pronosticar, pero Carnival ha demostrado que puede controlar el consumo y seguir reduciéndolo.
Si los costos del combustible bajaran, eso haría las cosas "mucho más fáciles", dijo Weinstein antes de recibir la pregunta que se le hace cada trimestre: ¿Si la compañía está reconsiderando su práctica de larga data de no cubrirse?
Esa pregunta solo surge cuando los precios del combustible suben, dijo.
Carnival no cree que valga la pena pagar a otras partes para realizar operaciones como una forma de reducir la volatilidad del costo del combustible. En cambio, la compañía está "maníacamente" enfocada en reducir el consumo de combustible por día de litera inferior disponible y lo ha hecho en un 13% en los últimos tres años y un 26% desde 2019.
En lo que va del año, el consumo de combustible ha disminuido un 4%.
