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La Guardia Costera de EE. UU. está lista para lanzar su nuevo sistema digital de credenciales para marineros, lo que marca un cambio importante en la forma en que los marineros solicitan las Credenciales de Marino Mercante y los certificados médicos, mientras el servicio continúa trabajando para resolver un atraso de solicitudes de varios meses.
La nueva plataforma, llamada Navita, se activará a las 8 a.m. hora del Este el lunes 14 de septiembre, y se convertirá en el sistema electrónico principal de la Guardia Costera para presentar solicitudes de credenciales.
Navita está diseñada para guiar a los marineros a través del proceso de solicitud, ayudando a los solicitantes a identificar los requisitos, cargar documentos de respaldo y presentar solicitudes más completas. Los funcionarios de la Guardia Costera dicen que el sistema debería reducir los retrasos causados por presentaciones incompletas y agilizar el procesamiento con el tiempo.
El lanzamiento se produce mientras el Centro Marítimo Nacional continúa recuperándose de un grave atraso en la emisión de credenciales que se desarrolló durante la interrupción de la financiación federal de 2026.
Las operaciones normales del NMC se suspendieron durante la interrupción, lo que contribuyó a una acumulación de más de 19,000 solicitudes. Cuando se reanudó el procesamiento en mayo, la Guardia Costera advirtió inicialmente que las solicitudes completadas podrían tardar de ocho a 12 meses en procesarse.
Esas estimaciones han mejorado desde entonces, ya que el NMC agregó horas extras, personal de refuerzo y otras medidas. El retraso estimado en el procesamiento se redujo a unos ocho meses en junio y aproximadamente cuatro meses en julio, aunque los volúmenes de solicitudes se han mantenido elevados.
El mes pasado, la Guardia Costera también introdujo un alivio temporal para ciertos marineros cuyas credenciales expiraron mientras las solicitudes de renovación permanecían atascadas en el atraso. Los marineros elegibles pueden recibir una autorización de 120 días que les permite continuar navegando bajo los endosos nacionales de una Credencial de Marino Mercante vencida mientras el NMC completa su revisión.
Proceso de Solicitud del NMC
El lanzamiento también traerá varios cambios al proceso de solicitud existente del Centro Marítimo Nacional.
El Portal de Envío de Solicitudes e Información Adicional, conocido como ASAP, será descontinuado. La dirección de correo electrónico IASKNMC@uscg.mil tampoco se utilizará para enviar consultas. En su lugar, los marineros y otras partes interesadas se comunicarán con el NMC a través de una función de gestión de casos integrada en Navita.
La Guardia Costera dijo que el cambio centralizará la correspondencia y conectará mejor las preguntas y la información de respaldo con los solicitantes y las solicitudes individuales.
Las solicitudes en papel seguirán siendo aceptadas, pero la Guardia Costera planea eliminar gradualmente las presentaciones en papel dentro de los próximos 12 meses.
Se recomienda encarecidamente a los marineros que utilicen Navita, y la Guardia Costera advierte que las solicitudes enviadas por correo o en persona tardarán "significativamente más" en procesarse.
Los Centros de Examen Regionales continuarán revisando los documentos de solicitud para verificar su integridad durante las citas y pueden responder preguntas sobre el uso de Navita. Sin embargo, la Guardia Costera dijo que los REC no proporcionarán computadoras ni acceso a internet para que los marineros presenten solicitudes.
Si bien Navita representa una modernización significativa del proceso de credencialización, la Guardia Costera advirtió que el nuevo sistema no acortará inmediatamente los tiempos de procesamiento existentes.
Las solicitudes presentadas antes del 14 de septiembre y las presentadas a través de Navita después del lanzamiento continuarán procesándose por orden de llegada.
Los marineros que ya hayan presentado solicitudes no deben volver a presentarlas a través de Navita, dijo la Guardia Costera, advirtiendo que las solicitudes duplicadas solo agregarán retrasos.
Las solicitudes de procesamiento acelerado se considerarán solo cuando una solicitud tenga una conexión clara y documentada con la defensa nacional.
Modernización de la Guardia Costera
Navita se anunció por primera vez a principios de este año como parte de un esfuerzo más amplio de la Guardia Costera para modernizar la credencialización de los marineros y reducir el papeleo, los errores y la comunicación de ida y vuelta que durante mucho tiempo han frustrado a los solicitantes.
La primera versión del sistema permitirá a los marineros establecer perfiles en línea y presentar electrónicamente solicitudes de credenciales y médicas, y se espera que se agreguen capacidades adicionales más adelante.
El sistema también reemplaza un mosaico de herramientas electrónicas provisionales introducidas después de que la Guardia Costera cerrara permanentemente su plataforma HOMEPORT de larga duración en abril de 2025.
La Guardia Costera dijo que los marineros deben continuar solicitando con mucha antelación a las fechas de vencimiento a pesar del lanzamiento del nuevo sistema.
"Los marineros y los empleadores marítimos deben continuar planificando en consecuencia y presentar las solicitudes con anticipación para evitar posibles interrupciones en el empleo o las operaciones de los buques", dijo la Guardia Costera.
