NORFOLK, VA – Mares en calma y clima cálido recibieron el lunes a un buque de carga pesada y su carga de seis grúas pórtico montadas sobre rieles (RMG) mientras se abría paso en el puerto de Norfolk y, finalmente, en el muelle norte de Norfolk International Terminals (NIT).

Esta carga de grúas —y sus contrapartes que llegaron en 2025— son las piezas centrales de un proyecto de renovación y modernización en curso en el muelle norte. Las grúas de última generación permiten el movimiento seguro y eficiente de la carga entre el buque, el camión y el ferrocarril.

Las grúas, que se compraron en 2023, fueron fabricadas por la empresa finlandesa Konecranes y son componentes críticos de la modernización del muelle norte. Cuando el proyecto del muelle norte esté terminado, contará con 36 RMG; el costo total del paquete de grúas es de casi 150 millones de dólares.

“Hemos superado con creces la mitad de la construcción del proyecto del muelle norte y estamos en la fase final de entrega de equipos”, dijo Sarah J. McCoy, CEO y directora ejecutiva de la Autoridad Portuaria de Virginia. “El proyecto del muelle norte es la última pieza de la modernización general de nuestras principales terminales de contenedores y estamos en tiempo y dentro del presupuesto con el proyecto.

“Cuando se combina la modernización del muelle norte con nuestras crecientes capacidades en el Central Rail Yard [en NIT] y nuestros canales de 55 pies de profundidad, nos posiciona para el futuro y para el crecimiento. Estamos diciendo a nuestros clientes y al comercio que el Puerto de Virginia está listo para el futuro ahora mismo”.

El proyecto del muelle norte ampliará y modernizará la terminal y creará la capacidad para procesar 1,4 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEU) anualmente. Cuando esté completo, NIT [muelles norte y sur] tendrá la capacidad de procesar 3,6 millones de TEU anualmente; el proyecto está programado para completarse en la primavera de 2027.

El proyecto incluye nuevas grúas de barco a tierra, que llegaron en primavera, y un nuevo patio de apilamiento de contenedores configurado alrededor de las RMG, ambos respaldados por la fuerza laboral del puerto, su infraestructura tecnológica y sistema operativo del siglo XXI. El nuevo equipo combinado con la reconfiguración está diseñado para permitir una mayor densidad en la operación de apilamiento de contenedores y una mayor productividad.

“La industria está siguiendo de cerca nuestro progreso”, dijo McCoy. “Muchos de los transportistas marítimos que hacen escala en Virginia hoy pondrán en servicio buques nuevos y más grandes durante los próximos años. Les estamos diciendo que pueden traer esos buques a Virginia, hoy, sin preocuparse por la profundidad y el ancho del canal, la capacidad ferroviaria o las terminales modernas que pueden procesar grandes cantidades de carga con una eficiencia constante.”