Cruzeiro Funchal, de 1961, foi leiloado e pode acabar desmantelado na Turquia

O cruzeiro Funchal, construído em 1961 e operado na sua última etapa comercial pela Portuscale Cruises, foi leiloado este mês num tribunal de Lisboa. Enquanto um relatório indica que um armador grego venceu o leilão, outras fontes jornalísticas sustentam que o navio, de 9.845 toneladas segundo um meio e 9.563 gt segundo outro, acabará desmantelado na Turquia.

Segundo o jornal Correio da Manhã, citado pela Cruise Industry News, o novo proprietário adquiriu o Funchal com uma oferta ligeiramente superior ao preço mínimo de 802.354 euros. Já o meio Splash Cruise indicou que a venda se concretizou por 808.265 euros, também acima do preço de reserva, atribuindo a compra a recicladores turcos que já desmantelaram dois dos seus antigos companheiros de frota em Aliağa.

De acordo com o Jornal de Negócios, duas empresas internacionais apresentaram propostas e a do armador grego foi a melhor, sendo este também proprietário de estaleiros na Grécia com instalações de desmantelamento e reparação. No entanto, o jornal JM, da Madeira, e o Jornal da Madeira sustentaram que os compradores finais são recicladores turcos, e que o navio será desmantelado no estaleiro de Aliağa, o mesmo destino que tiveram as suas antigas companheiras de frota Princess Danae e Arion.

Construído na Dinamarca em 1961 e projetado pelo arquiteto naval português Rogério de Oliveira, o Funchal, de 155 metros, foi concebido originalmente para ligar Lisboa à Madeira e aos Açores. Em 1972 protagonizou a sua viagem mais lembrada, quando transportou o presidente português Américo Tomás e os restos mortais de Pedro I, primeiro imperador do Brasil e rei de Portugal, até ao Rio de Janeiro pelo 150.º aniversário da independência brasileira. Após uma conversão de vapor para diesel em Amesterdão em 1972-73, o armador grego George Potamianos adquiriu-o em 1985 e operou-o durante décadas sob a Classic International Cruises, até que a Portuscale Cruises o relançou em 2013; a sua última travessia comercial foi em 2 de janeiro de 2015.

Após o fim da sua atividade comercial, o Funchal foi alvo de sucessivos planos frustrados: a empresa britânica Signature Living procurou transformá-lo num navio de festas em Ibiza e depois num hotel em Liverpool, e o empresário de criptomoedas Brock Pierce impulsionou um projeto de hotel flutuante de cinco estrelas em Lisboa. Segundo a Cruise Industry News, a última proprietária, a Teamson Lda, leiloou o navio para saldar dívidas enquanto atravessava um processo de insolvência, depois de o navio ter entrado em doca seca e lhe ter sido retirado o amianto para o habilitar como hotel. O jornal Jornal Económico informou que dois vigilantes a bordo estavam há 25 meses sem receber salário, e a Splash Cruise antecipou que o Funchal deixará Lisboa rumo à Turquia nas próximas semanas, enquanto outro relatório confirmou que o navio, ligado a um empresário de criptomoedas, concluirá a sua viagem final num estaleiro de reciclagem turco.