Equinor adia para 2027 a primeira produção do parque eólico Empire Wind

A norueguesa Equinor comunicou a investidores que seu projeto eólico offshore Empire Wind, em frente à costa de Nova York, adiou a data da primeira produção de energia para o primeiro semestre de 2027. A empresa atribuiu o atraso a demoras na construção, nos Estados Unidos, das embarcações de apoio necessárias para instalar as turbinas, fatores que classificou como alheios ao seu controle.

Segundo explicou o CFO Torgrim Reitan durante a apresentação dos resultados do terceiro trimestre de 2026, o projeto está cerca de 80% concluído. Já foram instaladas as 54 fundações das turbinas e foram concluídas a subestação offshore e o lançamento dos cabos, enquanto a instalação das turbinas, prevista para começar no início do próximo ano, é a etapa que resta e a que provocou o atraso. O Empire Wind está localizado cerca de 14 milhas ao sul de Long Island, terá capacidade de 810 MW e, segundo a Equinor, poderá abastecer cerca de 500.000 residências em Nova York.

O sistema de instalação utiliza o navio Maersk Viridis, construído no estaleiro Seatrium, em Singapura, para a Maersk Wind, que chegou em frente a Pascagoula, Mississippi, em agosto, para testes e preparação. Como essa embarcação é de construção estrangeira, não pode transportar componentes entre pontos dos Estados Unidos sob a Lei Jones, de modo que o projeto depende de rebocadores e barcaças especialmente projetados e construídos nos EUA para transportar as peças das turbinas do terminal South Brooklyn Marine até o navio instalador em alto-mar. Segundo a Splash247, essas barcaças e rebocadores são desenvolvidos pela Edison Chouest Offshore e construídos nos estaleiros Bollinger Shipyards.

A Equinor afirmou que o novo cronograma não alterará o custo total do projeto, estimado em cerca de US$ 7,5 bilhões, embora parte do gasto seja transferida de 2026 para 2027. A empresa também espera manter cerca de US$ 2,5 bilhões em créditos fiscais de investimento nos Estados Unidos, com aproximadamente US$ 2 bilhões a serem reconhecidos em 2027 e os US$ 500 milhões restantes em 2028, sem que a mudança de cronograma afete esses prazos.

O projeto atravessou um período turbulento marcado por duas ordens de suspensão de obra da administração Trump, uma em abril de 2025 e outra em dezembro de 2025, emitida pelo Bureau of Ocean Energy Management junto com outros quatro projetos eólicos. A Equinor obteve medidas judiciais que permitiram a continuidade da construção, e o processo foi arquivado em 30 de setembro de 2026, após a expiração da ordem, o que eliminou o risco de que um empréstimo de US$ 2,7 bilhões para o projeto se tornasse exigível. A Equinor já havia abandonado anteriormente uma segunda fase do Empire Wind devido ao aumento dos custos de materiais e à oposição da administração à energia eólica offshore.