HD Hyundai reúne 11 parceiros sul-coreanos para desenvolver SMR navais

A HD Hyundai Heavy Industries reuniu 11 parceiros sul-coreanos dos setores naval, nuclear e acadêmico para assinar, em 6 de outubro, no Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia de Ulsan (UNIST), um acordo que dá origem ao 'SMR Maritime Technology Demonstration Centre', um centro dedicado a desenvolver, testar e demonstrar tecnologia de reatores modulares pequenos (SMR) para uso marítimo.

O grupo de 12 organizações inclui a HD Hyundai Heavy Industries, HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering, KEPCO Engineering & Construction, Hyundai Engineering & Construction, a sociedade classificadora Korean Register, Hyundai Heavy Industries Turbomachinery e Clad Korea. Do lado acadêmico e de pesquisa participam Ulsan Technopark, UNIST, a Universidade Nacional de Seul, o Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia (KAIST) e a Universidade Hanyang.

O centro combinará tecnologia, pessoal especializado e infraestrutura de pesquisa para avançar de forma conjunta no desenvolvimento, nos testes, na verificação e na demonstração de SMR marítimos, estabelecendo as bases para sua posterior industrialização. Os parceiros compartilharão equipamentos de teste e infraestrutura já existentes com o objetivo de reduzir a duplicação de investimentos e melhorar a eficiência da verificação tecnológica, além de desenvolver tecnologias centrais e gerenciar programas de pesquisa apoiados pelo governo.

A iniciativa se soma a outros movimentos recentes da HD Hyundai na área nuclear marítima. Um dia antes do anúncio, a Hyundai Glovis e a operadora norte-americana Liberty Global Logistics haviam firmado um acordo para explorar a operação comercial de navios porta-automóveis movidos a energia nuclear entre a Coreia do Sul e os Estados Unidos, após um projeto prévio de um PCTC com reator SMR que recebeu a aprovação em princípio da Lloyd's Register. A HD Hyundai também desenvolve um projeto de porta-contêineres de 15.000 TEU movido por um reator de sal fundido, que em novembro de 2025 o grupo indicou estar na metade do caminho, com meta de conclusão em 2030, e em março firmou com a American Bureau of Shipping um acordo de desenvolvimento conjunto para avaliar propulsão elétrica nuclear em um navio de 16.000 TEU.

Won Kwang-sik, vice-presidente executivo e responsável pelo negócio de energia offshore da HD Hyundai Heavy Industries, afirmou que o novo centro funcionará como um espaço de colaboração que conecta de maneira eficaz a tecnologia e a infraestrutura de pesquisa dos setores naval e nuclear da Coreia, e disse que trabalharão junto às organizações participantes para estabelecer, de forma progressiva, as bases para a demonstração e a industrialização da tecnologia nuclear marítima.