Projétil não identificado atinge o porto saudita de Yanbu e provoca incêndio

Um projétil não identificado atingiu, em 1º de outubro, uma área dentro do Porto de Yanbu, na Arábia Saudita, e provocou um incêndio, segundo informou a empresa de inteligência marítima Clearwater Dynamics. O incidente interrompeu brevemente as operações de carregamento de um petroleiro com bandeira liberiana, cujas operações foram retomadas pouco depois.

O capitão do navio reportou o ocorrido às 13h15 e o alerta foi classificado como um ataque aéreo. Não houve identificação do petroleiro afetado nem informações sobre seu proprietário ou a carga que transportava. Também não foi confirmado o tipo de projétil utilizado nem sua origem, e os relatos não esclareceram se houve vítimas ou qual foi a extensão dos danos no porto. Algumas versões atribuíram o ataque aos houthis do Iêmen contra o Terminal Norte de Yanbu, mas a Saudi Aramco e as autoridades portuárias sauditas não identificaram publicamente o responsável.

O ataque ocorreu poucos dias depois de o carregamento de petróleo em Yanbu ter sido retomado, após um ataque com drones em 11 de setembro ter forçado o fechamento do oleoduto Leste-Oeste, que foi reativado em 22 de setembro. Até 29 de setembro, o carregamento de petróleo bruto em Yanbu operava a um ritmo de cerca de 2 milhões de barris por dia, enquanto o fluxo do oleoduto era estimado entre 2 e 2,65 milhões de bpd, bem abaixo de sua capacidade máxima de cerca de 7 milhões de bpd.

Dados de rastreamento da Lloyd's List Intelligence mostraram a reaparição no Mar Vermelho de dois VLCCs, o C Brave e o Serifos, carregados com petróleo bruto após duas semanas sem sinal de AIS. Imagens de satélite de 27 de setembro mostraram pelo menos três VLCCs atracados nos terminais de petróleo bruto de Yanbu, e a consultoria MSI esperava que a recuperação dos embarques no porto ajudasse a aliviar os prêmios extremos de frete no Oriente Médio.

O episódio ocorre em um cenário de crescente insegurança no tráfego marítimo do Oriente Médio, com o Irã mantendo condicionada a reabertura plena do Estreito de Ormuz e os houthis tendo assumido o controle do Estreito de Bab el-Mandeb no mês passado, segundo reportou a Reuters. A Arábia Saudita prepara uma ofensiva contra o grupo iemenita para recuperar essa via marítima, enquanto o preço do Brent se mantém acima de US$ 100 por barril em meio às disrupções na produção e exportação dos países do Golfo.