Resolve Marine inicia remoção dos mastros do naufrágio Richard Montgomery

A empresa de soluções marítimas Resolve Marine iniciou os trabalhos para retirar os três mastros de aço que ainda despontam do naufrágio do SS Richard Montgomery, um navio Liberty da Segunda Guerra Mundial afundado em 1944 no estuário do Tâmisa com aproximadamente 1.400 toneladas de munições a bordo. O Departamento de Transportes do Reino Unido (DfT) designou a Resolve Marine em abril de 2026 para executar essa operação de engenharia, avaliada em 9,5 milhões de libras.

O Richard Montgomery encalhou em um banco de areia em agosto de 1944 enquanto transportava munições para as forças aliadas na Europa, em uma posição localizada a cerca de 50 milhas a leste de Londres, segundo uma das fontes. As equipes de salvamento da época retiraram cerca da metade da carga antes que o casco inundasse e se partisse, o que obrigou a abandonar a operação original. Desde então, levantamentos anuais têm documentado a deterioração estrutural do casco, incluindo o deslocamento da seção de proa, enquanto crescia a preocupação de que os mastros, cada vez mais instáveis, pudessem colapsar sobre os porões de carga.

A operação atual consiste em cortar e içar os três mastros por meio de mergulhadores e engenheiros que trabalham sob protocolos rígidos de segurança, após avaliações técnicas exaustivas e revisões de especialistas independentes destinadas a garantir a estabilidade do naufrágio e a segurança do pessoal, das comunidades próximas e do tráfego marítimo. Segundo detalharam as autoridades britânicas, o projeto não prevê em nenhum momento a retirada dos explosivos que permanecem nos porões dianteiros do navio.

O diretor de projetos da Resolve Marine, Sam Adams, classificou a remoção dos mastros como um projeto de engenharia marítima único e altamente especializado, que exige um planejamento meticuloso, uma gestão de riscos rigorosa e uma experiência técnica excepcional. Por sua vez, o ministro de Assuntos Marítimos do Reino Unido, Keir Mather, destacou que o SS Richard Montgomery é um dos naufrágios mais extraordinários do mundo, um fragmento da história bélica que permaneceu no estuário do Tâmisa por mais de 80 anos, e que o início da remoção de seus mastros constitui um momento de grande importância.

Uma vez retirados, os mastros serão preservados em terra para exibição pública; uma das fontes informou que serão levados ao Historic Dockyard de Chatham para conservação antes de serem expostos em Kent. A zona de exclusão que circunda o naufrágio permanecerá em vigor após a conclusão da operação, enquanto as autoridades continuam descrevendo como remota a possibilidade de uma detonação de maior magnitude. O projeto faz parte da estratégia de longo prazo do governo britânico para gerenciar os riscos do local, preservando um capítulo relevante da história marítima anglo-americana.