SFL encomenda dois navios VLAC de 93.000 m³ e firma contratos de afretamento por 162 milhões

A SFL Corporation anunciou a encomenda de dois Very Large Ammonia Carriers (VLAC) de 93.000 metros cúbicos, com um investimento total de 216 milhões de dólares e entrega prevista para o segundo trimestre de 2028. Simultaneamente, a empresa fechou contratos de afretamento de longo prazo para ambos os navios com uma petroleira europeia com grau de investimento, o que somará no mínimo 162 milhões de dólares à sua carteira de afretamentos a taxa fixa.

Os navios contarão com propulsão dual-fuel e tecnologia voltada para a eficiência de combustível e para a otimização da carga. A duração inicial dos contratos de afretamento ainda deve ser definida dentro dos próximos seis meses, o que poderá elevar o valor comprometido acima do mínimo anunciado. Além disso, o afretador terá a opção de estender os contratos por até quatro anos adicionais.

Ole B. Hjertaker, CEO da SFL Management, classificou o projeto como um investimento que adiciona ativos em um novo segmento para a empresa. Segundo o executivo, incluindo aquisições e extensões de afretamento anunciadas durante o ano, a SFL incorporou mais de 1.300 milhões de dólares à sua carteira de afretamentos a taxa fixa em 2026.

Com esta operação, a SFL entra no segmento de transportadores de gás e amplia uma frota que já inclui petroleiros, graneleiros, porta-containers, transportadores de automóveis e plataformas de perfuração offshore. A frota de porta-containers, composta por 24 navios operacionais e seis novas construções, representou a maior parcela das receitas da empresa no segundo trimestre, seguida por seus 16 petroleiros e 7 transportadores de automóveis.

No mês passado, a empresa havia somado 750 milhões de dólares às suas receitas contratadas após acordar com a Hapag-Lloyd extensões de sete anos para seis porta-containers de 15.400 TEU, o que manterá esses navios operando com a armadora alemã a taxas fixas até 2035-36.

Após o anúncio da encomenda, analistas começaram a especular sobre o futuro corporativo da SFL. Eirik Haavaldsen, chefe de pesquisa da Pareto Securities, sugeriu que a encomenda dos dois transportadores de amônia poderia representar um primeiro passo em direção a uma eventual fusão entre a SFL e a Flex LNG, ambas as empresas vinculadas ao empresário John Fredriksen.