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O chefe da empresa de navegação japonesa Mitsui OSK Lines Ltd. espera que a interrupção no Estreito de Ormuz dure mais do que o previamente assumido, com ataques recentes elevando o risco para os petroleiros que tentam transportar petróleo através da via navegável.
"Dada a situação atual, é difícil ver as operações sendo retomadas de qualquer forma até o final do ano", disse o CEO Jotaro Tamura em uma entrevista. "A situação continua a estar muito além do nível de risco que podemos aceitar."
Os confrontos entre os EUA e o Irã pelo controle de Ormuz se intensificaram após um período de relativa calma, aumentando a ameaça para as embarcações que transportam petróleo bruto do Oriente Médio para os mercados globais. Depois de conseguir mover seus navios para fora do Golfo após o início da guerra, os armadores japoneses avessos ao risco têm evitado amplamente a região por razões de segurança.
A interrupção forçou as refinarias de petróleo do Japão – que antes da guerra obtinham mais de 90% de seu petróleo bruto do Oriente Médio – a buscar suprimentos e rotas alternativas, incluindo os EUA, enquanto utilizam as reservas do país para evitar escassez e picos de preços.
A Mitsui OSK havia assumido anteriormente uma retomada faseada do trânsito em Ormuz a partir de outubro, seguida por um retorno às operações normais a partir de janeiro. Esse cronograma agora parece provável de ser adiado, disse Tamura. A retomada das travessias "provavelmente será adiada", disse ele, "mas nesta fase, é difícil dizer por quanto tempo".
Enquanto os petroleiros japoneses se mantiveram afastados, outras embarcações transitaram por Ormuz nos últimos meses, por vezes desligando seus transponders para evitar a detecção. Até a semana passada, cerca de 6 milhões a 8 milhões de barris de petróleo bruto estavam cruzando o estreito todos os dias, de acordo com estimativas de traders de petróleo, embora isso tenha sido antes dos últimos ataques.
Para que a Mitsui OSK retome os trânsitos regulares, Tamura disse que a empresa precisaria de confiança de que a passagem segura poderia ser sustentada em várias viagens, em vez de avaliar o risco navio a navio, dia a dia. Navegar com os transponders desligados não deveria se tornar a norma, acrescentou ele, porque isso significaria que os navios estariam operando sob a suposição de que um ataque poderia ocorrer.
Em uma nota mais positiva, à medida que as refinarias japonesas diversificam os suprimentos de petróleo bruto, novas rotas estão se abrindo para as linhas de navegação do país. Tamura disse que a Mitsui OSK estava vendo uma demanda mais forte dos EUA e da África Ocidental, ecoando comentários do CEO da rival Nippon Yusen KK, Takaya Soga, que disse à Bloomberg News no mês passado que a empresa estava em negociações com refinarias para ajudar a importar petróleo da América Latina e da África.
