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As autoridades norueguesas apreenderam um navio de expedição de propriedade russa em Svalbard a pedido do Grupo Naftogaz da Ucrânia, enquanto a empresa busca fazer cumprir uma decisão de arbitragem de US$ 4,22 bilhões contra a Rússia por ativos expropriados após a anexação da Crimeia.
O Governador de Svalbard confirmou na quarta-feira que havia apreendido o Professor Molchanov, que está atracado em Barentsburg, após uma ordem do Tribunal Distrital de Nord-Troms.
O tribunal decidiu em 31 de agosto que a Naftogaz poderia apreender a embarcação como parte de seu esforço para recuperar a compensação da Rússia. O Governador de Svalbard, atuando como autoridade de execução local, realizou a apreensão em 2 de setembro.
"O processo legal e a decisão fazem parte da luta da empresa para recuperar fundos que foram expropriados pela Rússia em 2014", disse o gabinete do Governador.
O tribunal ordenou que o Professor Molchanov permanecesse em um local determinado pelo Governador. A embarcação permanecerá em Barentsburg até que o Governador ou o tribunal decidam o contrário.
O Governador disse que está lidando com a tripulação e os passageiros a bordo da embarcação em cooperação com a Trust Arktikugol, a empresa estatal russa que opera o assentamento de Barentsburg.
Naftogaz disse que a apreensão visa garantir o cumprimento das obrigações pendentes da Rússia sob uma decisão de arbitragem internacional totalizando aproximadamente US$ 4,22 bilhões, mais juros e custos. A decisão já foi reconhecida como executável na Noruega.
De acordo com a Naftogaz, o Professor Molchanov é de propriedade da Federação Russa e é operado comercialmente para cruzeiros de expedição, incluindo viagens a Svalbard.
"Este é mais um passo importante para restaurar a justiça pela apreensão ilegal de ativos da Naftogaz na Crimeia pela Rússia", disse Sergii Fedorenko, CEO interino da Naftogaz.
"A Rússia não pode fugir da responsabilidade simplesmente recusando-se a cumprir uma decisão arbitral internacional", acrescentou. "Continuaremos a perseguir ativos russos em todo o mundo até que a compensação concedida à Naftogaz e a outras empresas do Grupo Naftogaz seja paga."
A disputa remonta à anexação da Crimeia pela Rússia em 2014 e à subsequente expropriação de ativos pertencentes à Naftogaz e a outras empresas do grupo de energia estatal ucraniano.
A Naftogaz tem perseguido ativos estatais russos internacionalmente em um esforço para cobrar a decisão de arbitragem, tornando a apreensão do Professor Molchanov mais um teste da capacidade da Ucrânia de transformar vitórias legais internacionais contra a Rússia em recuperações reais.
A Naftogaz é representada na Noruega pela Wikborg Rein, com a Covington & Burling atuando como consultoria jurídica internacional.
