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Os preços mundiais dos alimentos subiram em agosto para o seu nível mais alto desde o final de 2022, uma vez que as alterações ligadas à guerra entre a Rússia e a Ucrânia exerceram uma renovada pressão sobre os mercados de cereais e as exportações do Mar Negro, segundo dados da Organização das Nações Unidas (ONU) e do Instituto Econômico Polonês (PIE).
O Índice de Preços dos Alimentos da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura subiu para 133,3 pontos em agosto, face aos 130,8 de julho, com aumentos de preços nas cinco principais categorias de alimentos. O índice mantém-se cerca de 17% abaixo do seu pico de março de 2022, atingido após a invasão em grande escala da Ucrânia por parte da Rússia.
O PIE assinalou que os ataques às infraestruturas portuárias e ao transporte marítimo em julho e agosto paralisaram grande parte do comércio de cereais da Rússia e da Ucrânia, países que em conjunto representam cerca de um terço das exportações mundiais de trigo.
As agressões russas contra os portos ucranianos de Odessa e ao longo do Danúbio reduziram as exportações de trigo da Ucrânia para 1,6 milhão de toneladas métricas entre 1 e 28 de agosto, cerca de 60% abaixo do nível do ano anterior e apenas 20% da capacidade potencial de exportação do país, segundo indicou o PIE citando as autoridades ucranianas.
Por sua vez, os ataques ucranianos com drones contra o recinto portuário russo de Novorossiysk contribuíram para uma queda interanual de 56% nas exportações de trigo russo, segundo as estimativas da consultora agrícola SovEcon citadas pelo instituto. Os envios de trigo russo totalizaram 1,6 milhão de toneladas métricas no primeiro mês da temporada, seu nível mais baixo para esse período desde 2017/18.
Esta interrupção já se está a refletir nos mercados internacionais. Os futuros do trigo subiram cerca de 30% interanual em agosto, atingindo o seu nível mais alto em mais de três anos, afirmou o PIE. Os importadores asiáticos também começaram a desviar as suas compras para o trigo australiano e argentino, à medida que as entregas da Rússia e da Ucrânia se tornam menos fiáveis.
A Ucrânia procura rotas alternativas para as suas exportações agrícolas e pediu um aumento do trânsito através da Polônia e de outros estados vizinhos da UE, bem como o levantamento do embargo polonês às importações de trigo, milho, colza e sementes de girassol ucranianos.
No entanto, o PIE sustentou que as rotas terrestres não podem substituir os volumes que antes eram geridos através dos portos do Mar Negro. O baixo nível da água no Danúbio e os ataques às infraestruturas perto da Moldávia também estão a limitar as rotas alternativas de exportação ucranianas.
A Rússia tenta redirecionar parte das suas exportações de cereais para os portos do Báltico após as interrupções em Novorossiysk, que normalmente gere cerca de um terço das exportações russas de grão, mas as rotas alternativas implicam custos mais elevados e prazos de entrega mais longos.
Para a Ucrânia, os produtos agrícolas representam cerca de 60% das exportações totais, o que significa que uma interrupção prolongada poderia adicionar pressão sobre os rendimentos de exportação, a capacidade de armazenamento e o crescimento econômico, segundo o PIE.
O instituto advertiu que os contínuos ataques às infraestruturas do Mar Negro estão a aumentar o custo econômico da guerra tanto para a Rússia como para a Ucrânia, ao mesmo tempo que transmitem essa pressão cada vez mais rapidamente para os mercados mundiais de alimentos.
