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O turismo de cruzeiros gerou um valor estimado de US$ 105 milhões em gastos diretos em Sitka (Alasca) durante 2024, de acordo com um novo estudo de impacto econômico encomendado pela Cruise Lines International Association (CLIA) e preparado pela Oxford Economics. As descobertas foram apresentadas à Assembleia de Sitka como parte de um estudo mais amplo que examina a contribuição econômica da atividade de cruzeiros em portos individuais.
O estudo examina a atividade relacionada a cruzeiros através de três canais econômicos. Os impactos diretos cobrem os gastos dos passageiros de cruzeiro no destino, enquanto os impactos indiretos surgem de empresas que compram bens e serviços necessários para suas operações. Os impactos induzidos refletem gastos adicionais gerados quando os funcionários apoiados por essas atividades gastam seus salários na economia local.
De acordo com o relatório, os passageiros de cruzeiro gastaram uma média de US$ 136 durante as visitas a Sitka em 2024. A atividade de cruzeiro apoiou diretamente 569 empregos, enquanto outras 185 posições foram apoiadas por meio de efeitos indiretos, elevando o impacto total no emprego associado à atividade de cruzeiro para 754 empregos em todo o Alasca, de acordo com os números apresentados à Assembleia.
O Gerente de Turismo de Sitka, Judson Rusk, disse que o estudo faz parte de um projeto lançado em 2024 para estabelecer uma metodologia consistente para avaliar a contribuição econômica do turismo de cruzeiros em 10 portos na Europa e no Noroeste do Pacífico. A abordagem visa distinguir os gastos iniciais gerados pelos visitantes de cruzeiro dos efeitos econômicos mais amplos que se movem através das cadeias de suprimentos locais e dos gastos das famílias.
O relatório também situa a atividade de cruzeiros de Sitka dentro da expansão mais ampla do mercado de cruzeiros do Alasca. A demanda por cruzeiros no estado aumentou 40% entre 2019 e 2024, mais que o dobro da taxa registrada globalmente durante o mesmo período. A Oxford Economics, no entanto, projetou um ritmo de crescimento mais lento para o futuro, indicando que a expansão excepcionalmente forte dos últimos anos deve moderar.
O programa de pesquisa mais amplo da Oxford Economics e da CLIA reflete o uso crescente de estudos econômicos em nível portuário para medir a contribuição do turismo de cruzeiros além do número de passageiros. No nível dos EUA, a análise de 2024 descobriu que a atividade relacionada a cruzeiros gerou US$ 75,5 bilhões em produção econômica total e apoiou aproximadamente 333.000 empregos, enquanto o Alasca sozinho registrou US$ 2,1 bilhões em produção total e 11.400 empregos associados à indústria de cruzeiros.
Para Sitka, os números mais recentes sublinham o papel das escalas de cruzeiros não apenas como uma fonte de gastos dos visitantes, mas também como um contribuinte para o emprego e a atividade comercial que se estende além das transações imediatas entre passageiros e operadores de turismo locais.
