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No setor marítimo, as marés levaram a contagem de navios de cruzeiro que agraciavam o Porto de Roterdã a um notável número de 111 anualmente – um aumento notável de mais de 500% nos últimos 14 anos. Essa tendência náutica, no entanto, navega contra o vento da sustentabilidade, já que as viagens marítimas são frequentemente consideradas a "forma menos sustentável de turismo", de acordo com aqueles bem versados no campo das viagens responsáveis.
Eke Eijgelaar sublinhou as preocupações ecológicas ligadas a essas viagens marítimas, enfatizando que as dimensões colossais dessas embarcações necessitam de grandes quantidades de combustíveis fósseis. Com um olhar atento para o balanço ambiental, especialistas estão expressando preocupações sobre as compensações associadas a este modo de viajar.
Na vizinha Amsterdã, os líderes municipais tocaram a buzina de nevoeiro para a mudança, defendendo a proibição de navios de cruzeiro para mitigar a poluição e conter os fluxos de turistas. Enquanto isso, o responsável pelos assuntos econômicos de Roterdã, Robert Simons, permanece ancorado em uma perspectiva diferente. Ele sustenta que navios de todas as categorias, incluindo os grandes navios de cruzeiro, estão entrelaçados na tapeçaria da identidade e prosperidade da cidade – um sentimento marítimo que é profundo.
Mas os ganhos fiscais líquidos dessas viagens são questionados por Bauke Visser, um erudito professor de economia. Ele argumenta que o benefício para a economia local é relativamente modesto, dado que muitos passageiros de cruzeiro optam por jantar a bordo e alugar bicicletas e guias a bordo, deixando pouca pegada monetária em terra.
A indústria marítima, no entanto, não se contenta em navegar em águas turbulentas. Nick Hoogeweij, representando o Cruise Port Rotterdam, levanta a bandeira marítima para o compromisso da indústria em mitigar seu impacto ambiental. Citando a adoção de iluminação LED energeticamente eficiente e o uso de GNL/gás natural liquefeito, Hoogeweij postula que o setor de cruzeiros desdobra suas velas em direção a um horizonte mais verde.
Além disso, a paisagem marítima de Roterdã está preparada para uma transformação, à medida que a cidade traça um curso em direção a horizontes mais limpos. Até o ano náutico de 2027, o porto só estenderá seu abraço a embarcações que se conectarem à rede local para eletricidade verde, evitando a dependência convencional de geradores a bordo. Essa aspiração traça um curso em direção a um porto mais ambientalmente astuto.
Na narrativa marítima de Roterdã, as correntes de mudança se misturam com as tradições firmes do comércio marítimo. A flutuabilidade da indústria de cruzeiros, juntamente com a cadência das preocupações com a sustentabilidade, continua a moldar os contornos desta movimentada cidade portuária.
