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O maior e mais poderoso quebra-gelo do Canadá chegou ao Polo Norte como parte de um esforço plurianual para mapear a plataforma continental do país e reforçar sua presença no Ártico.
O navio da Guarda Costeira Canadense Louis S. St-Laurent chegou ao Polo Norte em 16 de agosto durante sua implantação ártica de 2026, de acordo com o Departamento de Defesa Nacional e a Guarda Costeira do Canadá.
A viagem faz parte de missões contínuas que apoiam a Natural Resources Canada e a Fisheries and Oceans Canada para coletar dados geocientíficos e hidrográficos de alta resolução em todo o Ártico.
O trabalho visa ajudar o Canadá a definir os limites externos de sua plataforma continental sob a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, ou UNCLOS, que fornece o quadro legal para os países estabelecerem direitos sobre os recursos do leito marinho além de suas zonas econômicas exclusivas de 200 milhas náuticas sob certas condições.
A série atual de missões árticas vai de 2024 a 2027.
"A chegada do CCGS Louis S. St-Laurent ao Polo Norte é um marco importante que reflete o compromisso duradouro do Canadá com o Ártico", disse o Ministro da Defesa David J. McGuinty. "Apoiada pela experiência do pessoal da Guarda Costeira Canadense, esta missão avança o conhecimento científico, fortalece nossa presença no Norte e reforça a soberania e segurança do Canadá."
A viagem ocorre no momento em que o Canadá dá crescente ênfase à segurança e soberania do Ártico em meio à crescente competição geopolítica na região e às mudanças nas condições do gelo marinho que estão tornando partes do Ártico mais acessíveis ao transporte marítimo e outras atividades.
O CCGS Louis S. St-Laurent é um quebra-gelo pesado e a maior embarcação da atual frota de quebra-gelos da Guarda Costeira Canadense. O navio tem desempenhado um papel central nos programas científicos árticos do Canadá, incluindo missões anteriores para coletar dados geológicos e do leito marinho que apoiam as reivindicações de plataforma continental do país.
O Comissário da Guarda Costeira Canadense, Kevin Brosseau, disse que alcançar o Polo Norte também demonstrou as capacidades operacionais necessárias para trabalhar nas condições exigentes da região.
"Chegar ao Polo Norte reflete o profissionalismo e a dedicação da tripulação do CCGS Louis S. St-Laurent e de todos que apoiam nossas operações no Ártico", disse Brosseau. "Nossos quebra-gelos permitem que a Guarda Costeira Canadense opere com segurança e eficácia no Ártico do Canadá, apoiando comunidades do norte, pesquisa científica e prioridades do Governo do Canadá em todo o Norte."
A temporada operacional anual de verão do Canadá no Ártico geralmente vai de junho a novembro. Durante esse período, os quebra-gelos da Guarda Costeira apoiam as comunidades do norte, conduzem missões científicas e fornecem serviços a embarcações que operam em águas árticas.
O Louis S. St-Laurent está se aproximando dos últimos anos de uma carreira que se estende por mais de cinco décadas. A embarcação entrou em serviço em 1969 e passou por várias grandes atualizações durante sua vida operacional.
O Canadá está realizando uma grande renovação de sua frota de quebra-gelos, incluindo a construção de novos quebra-gelos polares destinados a fornecer maior capacidade e uma presença mais sustentada no Ártico, à medida que o Louis S. St-Laurent e outras embarcações antigas são eventualmente aposentadas.
O governo disse que a missão no Polo Norte demonstra a capacidade do Canadá de operar em águas árticas remotas, ao mesmo tempo em que avança a pesquisa científica, o mapeamento da plataforma continental e interesses nacionais mais amplos na região.
