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BEIJING, 10 de setembro de 2026 /PRNewswire/ -- A rota de navegação do Ártico está caminhando para operações normalizadas, com um executivo de transporte marítimo chinês afirmando que sua empresa pretende estender a janela de navegação para seis a oito meses nos próximos três a cinco anos. Mas transformar a rota em um corredor comercial exigirá uma cooperação internacional mais forte em regras, segurança e padrões ambientais.
Li Xiaobin, diretor de operações da Sea Legend Line Ltd, que opera a rota, disse ao Global Times no 8º Fórum Internacional de Cooperação Marítima da Rota da Seda em Xiamen, Província de Fujian, no leste da China, que a rota de navegação do Ártico tem "importante valor estratégico" como um corredor alternativo ligando a China e a Europa. Isso poderia ajudar a reduzir o impacto das tensões geopolíticas no transporte marítimo global.
A China demonstrou grande interesse e uma visão clara para o desenvolvimento e uso das rotas do Ártico, disse Li, descrevendo-as não apenas como uma importante passagem de apoio entre a China e a Europa, mas também como rotas de navegação de importância histórica.
A empresa iniciou operações experimentais na rota no ano passado e já alcançou um serviço regular de curto prazo, disse Li. Por enquanto, a empresa planeja continuar operando por cerca de três a quatro meses a cada ano durante a temporada de navegação no Ártico. Nos próximos três a cinco anos, ela pretende estender isso para seis a oito meses usando navios de especificações mais altas.
O navio porta-contêineres Dubai Tower da Sea Legend Shipping partiu do Porto de Ningbo-Zhoushan, na província de Zhejiang, no leste da China, em 15 de agosto. O novo serviço, segundo relatos, consolidaria cargas de vários portos chineses antes de fazer escala no Porto de Ningbo-Zhoushan e navegar para Felixstowe, no Reino Unido, com conexões para outros portos europeus, incluindo Roterdã, Holanda, Wilhelmshaven, na Alemanha, e Gdynia, na Polônia, informou o portal da indústria marítima chinesa CNSS.
Esta é a primeira das oito viagens planejadas que a Sea Legend realizará pelo Ártico nesta temporada. De acordo com Li, o serviço marítimo usa a Passagem Nordeste do Ártico para chegar diretamente à Europa. Isso poderia dar à China outra opção comercial fora de gargalos marítimos vulneráveis, ao mesmo tempo em que oferece aos países envolvidos nos negócios novas oportunidades de trânsito e comerciais.
Li também disse que os riscos geopolíticos tornaram a rota mais atraente porque está mais distante das rotas de navegação tradicionais e poderia oferecer uma alternativa se rotas marítimas importantes, como o Mar Vermelho ou o Estreito de Ormuz, fossem interrompidas.
"Nosso objetivo é transformar a rota em um 'canal alternativo principal' e, eventualmente, permitir a navegação durante todo o ano dentro de cinco a 10 anos", disse Li. "Isso a torna estrategicamente importante para a construção de um sistema de transporte marítimo internacional mais diversificado, eficiente e resiliente."
Nos últimos anos, mais países, incluindo China, Rússia e Coreia do Sul, sinalizaram sua disposição de aumentar a competitividade da rota de navegação do Ártico.
À medida que mais países investem na rota, a Europa está freando. O South China Morning Post informou em 4 de setembro que, apesar de ser o principal destino de mercadorias transportadas pela rota, a Europa se opõe à comercialização dos trânsitos no Ártico, devido a preocupações como o impacto nos frágeis ecossistemas polares.
Jian Junbo, diretor do Centro de Relações China-Europa do Instituto de Estudos Internacionais da Universidade de Fudan, disse ao Global Times na quarta-feira que a Europa não deveria ver a rota de navegação do Ártico através de uma lente geopolítica.
Ele disse que uma rota de navegação é um bem público internacional que deve ser acessível a todos os países e que contribui para o desenvolvimento econômico e comercial, bem como para a estabilidade das cadeias de suprimentos logísticas regionais.
Sobre a comercialização da navegação no Ártico, Li disse que a região do Ártico é governada por múltiplos marcos, incluindo a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar e o Conselho do Ártico, mas que as definições legais de águas navegáveis no Ártico não são totalmente consistentes e as situações práticas ainda precisam ser avaliadas caso a caso.
Ele enfatizou que a comercialização só será possível se países e partes interessadas chegarem a um consenso sob estruturas como a Organização Marítima Internacional. A navegação no Ártico deve ser tornada segura, ambientalmente correta e comercialmente viável por meio de governança coordenada, em vez de regras nacionais fragmentadas, disse ele.
Sem tal coordenação, as operações comerciais poderiam ser restringidas por diferentes sistemas de gestão e padrões de governança, levando a uma direção pouco clara e regras inconsistentes, disse Li.
No entanto, analistas disseram que a rota ainda é muito difícil, perigosa e cara para suportar um serviço regular, e a temporada de operação é curta — basicamente agosto e setembro, com talvez alguns dias em julho e outubro.
Os principais gargalos são a necessidade de navios de maior qualidade, melhores equipamentos e tripulantes experientes, bem como restrições climáticas, ambientais e legais, disse Li.
Um desenvolvimento notável no fórum de terça-feira ocorreu quando a Sea Legend Line Ltd e a Fujian Silk Road Maritime Operation Co assinaram um acordo conjunto de serviço de roteamento meteorológico da rota do Ártico. Sob o acordo, todos os sete navios programados para as operações no Ártico da Sea Legend em 2026 usarão o serviço de navegação meteorológica, fornecendo cobertura total para os navios e suporte de decisão chave para uma navegação segura e eficiente em águas polares geladas, de acordo com os organizadores.