Amberes-Brujas cae 0,8% en carga pero contenedores se recuperan en el tercer trimestre

El Puerto de Amberes-Brujas gestionó 200,9 millones de toneladas de carga entre enero y septiembre de 2026, lo que representa una caída del 0,8% frente al mismo período de 2025. Pese a esta baja general, el movimiento de contenedores mostró una fuerte recuperación, con el tercer trimestre de 2026 convertido en el mejor desde el cuarto trimestre de 2020.

El primer semestre del año estuvo marcado por condiciones meteorológicas adversas, huelgas en la cadena náutica y un derrame de petróleo en el muelle de Deurganck. A mediados de julio, un contenedor dañado que transportaba ácido fluorhídrico volvió a paralizar las operaciones en el mismo sitio, lo que retrasó la recuperación hasta agosto.

A partir de agosto los volúmenes se fortalecieron y el movimiento de contenedores creció 1,2% en TEU durante los primeros nueve meses del año, aunque en términos de tonelaje se mantuvo 0,6% por debajo del nivel de 2025. El crecimiento se concentró en los contenedores vacíos, que aumentaron 11,7% en TEU, mientras que los contenedores llenos cayeron 1,3%, reflejo del mayor volumen de importaciones frente a exportaciones más débiles y la necesidad de reposicionar unidades vacías hacia Asia.

El conflicto en Oriente Medio también alteró los flujos de carga: desde marzo no llegaron cargamentos de GNL procedentes de Qatar y desde mediados de mayo se interrumpió el suministro de diésel desde la región. Las navieras ajustaron itinerarios y desarrollaron rutas alternativas, lo que provocó una caída del 70% en las exportaciones de contenedores al Golfo Pérsico, mientras que las exportaciones a otras partes de Oriente Medio casi se quintuplicaron.

Los graneles líquidos siguieron bajo presión por menores volúmenes de derivados del petróleo, productos químicos y GNL, en un contexto de débil demanda industrial europea y altos precios energéticos. La carga general convencional cayó 16,6%, impulsada por un descenso del 17,5% en hierro y acero debido a las cuotas europeas, el CBAM y los altos costos de energía, aunque las frutas y hortalizas crecieron 7,6%. El RoRo aumentó 5,5% por el impulso de los autos nuevos (+9,3%), principalmente desde China y Japón, y los graneles secos subieron 13% por mayores volúmenes de mineral de hierro, mientras que los fertilizantes bajaron 1,1%.

Rob Smeets, director general del Puerto de Amberes-Brujas, destacó la resiliencia del puerto ante un contexto operativo complejo marcado por barreras comerciales y altos precios de la energía. Johan Klaps, presidente del Consejo de Administración y concejal portuario de Amberes, señaló el potencial de India como mercado clave tras el acuerdo de libre comercio con la UE, mientras que Dirk De fauw, vicepresidente del Consejo y alcalde de Brujas, subrayó que la complementariedad entre Amberes y Zeebrugge garantiza la resiliencia del puerto ante un panorama global cambiante.