AMS Barging bautiza en Róterdam el tanque Felicitas, preparado para metanol

La naviera fluvial holandesa AMS Barging bautizó el viernes 16 de octubre, en Noordereiland, Róterdam, su nuevo buque tanque diésel-eléctrico Felicitas. La ceremonia estuvo a cargo de Liv y Julie, hijas del copropietario de la empresa, Igor Jansen. El buque mide 135 metros de eslora, tiene una capacidad de carga de aproximadamente 9.000 metros cúbicos y fue proyectado para admitir futuras modificaciones que permitan realizar bunkering de metanol. Con esta incorporación, la flota de AMS Barging asciende a 17 embarcaciones.

Felicitas fue diseñado por RensenDriessen Shipbuilding y equipado por Den Breejen Shipyard; según Baird Maritime, la construcción del casco se realizó en un astillero asociado en China, mientras que el acabado final se hizo en los Países Bajos. El buque cuenta con 12 tanques de carga -descriptos por Manifold Times y Hellenic Shipping News como cargo tanks y por Baird Maritime como tanques revestidos en zinc-, un sistema de tuberías dual, dos medidores de flujo másico, un generador de nitrógeno, un brazo de bunkering y una capacidad de bombeo de 1.800 metros cúbicos por hora. Baird Maritime agrega que el buque dispone además de un sistema de calefacción de carga.

El buque tiene propulsión diésel-eléctrica con Z-drives, unidades de propulsión azimutal que mejoran la maniobrabilidad, y sus motores cumplen con el estándar de emisiones Stage V. AMS Barging informó que sistemas de propulsión diésel-eléctrica similares ya en uso en su flota han permitido reducir el consumo de combustible y las emisiones en alrededor de un 25% respecto de embarcaciones con propulsión convencional.

Tras completar su primer viaje comercial, Felicitas ya opera en el mercado spot, actualmente transportando productos petrolíferos sucios y limpios, según precisó Baird Maritime. AMS Barging señaló que existe una fuerte demanda de tanques de gran capacidad que permitan transportar volúmenes sustanciales de carga de manera eficiente, reduciendo así la cantidad de movimientos de buques necesarios. Felicitas sigue a su buque gemelo Fortuna, bautizado en Róterdam en junio de este año y que, según Baird Maritime, es propiedad de BP y es gestionado y operado por AMS Barging.

Según Hellenic Shipping News y Manifold Times, el interés por el metanol como combustible marino continúa creciendo: de acuerdo con el Methanol Institute, hay más de 150 buques capacitados para operar con metanol en el mundo y más de 290 en construcción. Martin van Veen, director comercial de AMS Barging, afirmó que nadie sabe exactamente cómo será la combinación de combustibles dentro de diez años y que la empresa considera al metanol como una de las alternativas importantes, por lo que invierte en buques que puedan operar eficientemente hoy mientras se preparan para futuros desarrollos.