Buquebus inaugura el ferry eléctrico China Zorrilla entre Uruguay y Argentina

Buquebus puso en operación el "China Zorrilla", el primer ferry 100% eléctrico de gran porte del mundo, que une Colonia del Sacramento, en Uruguay, con Buenos Aires, en Argentina. La nave, construida por el astillero australiano Incat Tasmania, mide 130 metros de eslora y tiene capacidad para 2.100 pasajeros y 225 vehículos.

El buque funciona sin combustibles fósiles, con ocho motores eléctricos de propulsión a chorro de agua alimentados por un sistema de baterías que, según Portal Portuario, es cuatro veces más grande que el de cualquier otra embarcación existente. Baird Maritime precisó que la nave cuenta con más de 250 toneladas de baterías y una capacidad de almacenamiento de energía superior a los 40 MWh, con una recarga de 40 minutos suficiente para cubrir en una dirección los 55 kilómetros que separan ambos puertos sobre el Río de la Plata, los cuales disponen de infraestructura especial de carga. El mismo medio señaló que el proyecto original preveía motores a diésel y GNL, pero que Buquebus e Incat acordaron durante la construcción convertirlo en un buque totalmente eléctrico.

La inauguración se realizó en la terminal de Buquebus en la Dársena Norte del Puerto de Buenos Aires, con la participación de autoridades de ambos países. Por Uruguay asistieron el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez; la vicepresidenta Carolina Cosse; el canciller Mario Lubetkin; los ministros Pablo Menoni, Fernanda Cardona, Sandra Lazo y Edgardo Ortuño; y el intendente de Colonia, Guillermo Rodríguez. Por Argentina participaron el jefe de Gabinete de Ministros, Diego Santilli; la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; y la senadora Patricia Bullrich. También estuvo presente el presidente de Buquebus, Juan Carlos López Mena, quien tras el acto guió una visita por las instalaciones del barco.

Según informó la Prefectura Naval Argentina, el China Zorrilla, identificado con el número IMO 9916678 y bandera uruguaya, fue clasificado como buque de alta velocidad. Durante su primera zarpada tras el bautismo, la fuerza desplegó los guardacostas GC-73 "Cabo Corrientes" y GC-79 "Río Deseado", junto con el helicóptero PA-80, para acompañar la maniobra y brindar seguridad a la navegación.

Portal Portuario indicó que la embarcación es considerada la primera "operación azul" de Uruguay, un esquema de financiamiento sostenible orientado a proyectos que protejan los recursos hídricos y promuevan el transporte marítimo sostenible. El mismo medio detalló que el ferry cuenta con unos 3.000 m2 de áreas de recreación distribuidas en tres clases de servicio (Turista, Business y Primera Clase), mientras que Baird Maritime precisó que el espacio de freeshop a bordo ronda los 2.300 m2.