Contenedores globales marcan récord en agosto y fletes suben a máximos en dos años

El volumen global de contenedores alcanzó en agosto de 2026 un récord de 17,46 millones de TEUs, según el reporte de Container Trades Statistics (CTS) difundido el 8 de octubre, lo que representa un incremento del 3,7% respecto de agosto de 2025. Lloyd's List ubicó la misma marca en 17,5 millones de TEU. En paralelo, los precios de flete treparon a su nivel más alto en más de dos años.

El Índice Global de Precios de CTS subió a 117 puntos en agosto, su lectura más alta desde julio de 2024, cuando las disrupciones en el Mar Rojo presionaban las tarifas. El valor se ubicó aproximadamente un 50% por encima del nivel de enero y un 44% más alto que en agosto de 2025, en un contexto de reencaminamiento de buques y mayores costos operativos.

El nuevo récord se produjo a pesar de los elevados precios del combustible, la disrupción en el Golfo Arábigo, las restricciones de capacidad en el Canal de Panamá y las cambiantes condiciones arancelarias. Los volúmenes de agosto fueron además 7,2% superiores a los de agosto de 2024 y 12,9% más altos que en agosto de 2023, mientras que en los primeros ocho meses de 2026 el crecimiento acumulado llegó al 4,7% interanual.

Las importaciones de Norteamérica crecieron 2% en lo que va de 2026, sostenidas por el tráfico transpacífico, que avanzó 5% con mayor carga proveniente de Extremo Oriente. África Subsahariana registró el mayor aumento porcentual en importaciones, con un 13%. Del lado de las exportaciones, Asia lideró con un alza del 8% interanual, equivalente a unos 6,3 millones de TEUs adicionales, mientras que Europa volvió a un crecimiento prácticamente plano tras las caídas de comienzos de año.

La región combinada del subcontinente indio y Medio Oriente fue la única con descensos: las importaciones bajaron 5% en el año y las exportaciones cayeron 10%, lo que equivale a casi un millón de TEUs menos que en los primeros ocho meses de 2025.

Pese al nuevo récord, Lloyd's List señaló que el crecimiento mensual se redujo a apenas 0,5% respecto de julio, con una demanda más débil hacia Europa y disrupciones persistentes en Medio Oriente que podrían estar erosionando el impulso excepcional del mercado en 2026. CTS coincidió en advertir que la desaceleración mes a mes podría anticipar una moderación de la demanda, convirtiendo la combinación de crecimiento y tarifas elevadas en un tema clave de cara al último trimestre del año.