Corea del Norte prueba misiles de crucero estratégicos lanzados desde submarino

Corea del Norte anunció que el miércoles 14 de octubre probó dos tipos de misiles de crucero lanzados desde un submarino hacia el Mar de Japón, también conocido como Mar del Este. La agencia estatal KCNA describió los proyectiles como 'misiles de crucero estratégicos' y aseguró que el ejercicio buscó evaluar la postura de movilización de los sistemas de combate submarino y mejorar la capacitación de la Armada en sus misiones estratégicas.

Según el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, uno de los misiles fue disparado desde un sistema de lanzamiento vertical y el otro a través de un tubo lanzatorpedos, lo que explicaría las imágenes difundidas por KCNA que muestran un proyectil ascendiendo de forma vertical entre una nube de humo y otro emergiendo con un ángulo de unos 45 grados. Otras fotografías mostraron un misil volando en trayectoria horizontal sobre el agua y un submarino en superficie.

Ni KCNA ni las fuentes surcoreanas confirmaron el nombre o la identidad exacta de la embarcación utilizada. Analistas surcoreanos señalaron que las imágenes parecerían corresponder al Kim Kun Ok Hero, un submarino diésel modificado presentado por Corea del Norte en septiembre de 2023, aunque la plataforma de lanzamiento no fue verificada de manera independiente. Tanto Maritime Executive como Marine Insight remarcaron que no está claro si se trató de un submarino operativo o de una plataforma de prueba sumergible, como Pyongyang ha utilizado en otras ocasiones.

El Comando del Pacífico de Estados Unidos confirmó el lanzamiento de dos misiles balísticos norcoreanos el lunes previo, pero hasta el momento no se pronunció sobre los misiles de crucero. El Estado Mayor Conjunto surcoreano, en tanto, dijo haber seguido ambos lanzamientos desde antes del despegue hasta las fases finales del vuelo, aunque no los anunció públicamente, ya que según explicó a Aju Press solo suele informar sobre lanzamientos de misiles balísticos y no de crucero.

KCNA no reveló designaciones, alcance, precisión ni detalles sobre las ojivas de los misiles, ni confirmó si son capaces de portar cargas nucleares. Corea del Norte ya había probado un misil de crucero lanzado desde submarino, el Pulhwasal-3-31, en enero de 2024. Hong Min, del Instituto Coreano para la Unificación Nacional, explicó que los lanzamientos en ángulo permiten que los misiles vuelen a baja altitud desde el inicio, dificultando su detección e interceptación por los sistemas de defensa antimisiles.