Día Mundial de los Fertilizantes: urge reponer nutrientes y reducir dependencia de importaciones

Cada 13 de octubre se celebra el Día Mundial de los Fertilizantes, fecha que recuerda el descubrimiento de Fritz Haber en 1908 para sintetizar amoníaco a partir del nitrógeno del aire. En la jornada de este año, desde el sector agrícola se insistió en la necesidad de aumentar la producción de alimentos de manera eficiente y sostenible, aprovechando mejor las tierras cultivables disponibles frente a la presión del crecimiento poblacional y la urbanización.

Según la asociación civil Fertilizar, no menos del 50% de la producción mundial de alimentos necesita de los fertilizantes, que incluyen nutrientes como fósforo, nitrógeno, potasio, calcio, azufre, magnesio, zinc y boro. La entidad remarcó que mientras en la década de 1960 una hectárea agrícola alimentaba a 2 personas, hoy esa misma superficie debe abastecer a unas 5, y que Naciones Unidas proyecta un tercio más de población mundial de cara a 2050.

En paralelo, en Brasil el Sindicato Nacional de la Industria de Materias Primas para Fertilizantes (Sinprifert) difundió una Carta Abierta al Brasil en la que advirtió que el país acumuló un gasto de R$ 1,4 billones en la compra de fertilizantes en el exterior a lo largo de los últimos 30 años. El sindicato señaló que en ese período la dependencia externa pasó del 55% al 90%, lo que convierte a Brasil en el mayor importador de fertilizantes del mundo: de cada diez toneladas de nutrientes que se aplican al suelo, nueve provienen de afuera.

El documento del Sinprifert detalló que Brasil necesita importar el 97% del nitrógeno y del potasio, además del 74% del fósforo, los tres nutrientes principales conocidos como NPK. El sindicato también vinculó el cierre del Estrecho de Ormuz, como consecuencia de la guerra contra Irán, con la duplicación del precio del azufre -materia prima para fertilizantes fosfatados-, lo que derivó en la paralización de unidades productivas en el país. Pese a ese contexto, la producción agrícola brasileña creció: la cosecha de granos pasó de 123 millones a 350 millones de toneladas entre 2002 y 2025, según datos de la Conab, mientras el área sembrada aumentó de 43,9 millones a 81,7 millones de hectáreas y las entregas de fertilizantes subieron de 19 millones a 49 millones de toneladas, de acuerdo con la Anda.

La Carta Abierta al Brasil, presentada el mismo 13 de octubre en referencia al Día Mundial de los Fertilizantes, planteó que el país debe reducir la dependencia de insumos importados y ampliar su capacidad de producción nacional para proteger al agronegocio y la seguridad alimentaria. El Sinprifert consideró que el escenario actual, con cerca del 90% de los fertilizantes utilizados en el país provenientes del exterior, constituye un riesgo estratégico, ya que los costos y la disponibilidad de estos insumos quedan sujetos a crisis internacionales y a factores fuera del control brasileño.