EE.UU. destina 498 millones de dólares a 35 proyectos portuarios en 19 estados

El Secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean P. Duffy, anunció una inversión de 498 millones de dólares destinada a modernizar puertos del país y reforzar las cadenas de suministro. Los fondos se canalizan a través del Programa de Desarrollo de Infraestructura Portuaria (PIDP) de la Administración Marítima (MARAD) y alcanzarán a 35 proyectos distribuidos en 19 estados, que incluyen puertos costeros, de los Grandes Lagos y fluviales.

Entre los proyectos financiados se destaca la ciudad de Whittier, en Alaska, que recibirá 50,6 millones de dólares para reemplazar el muelle DeLong e incorporar grúas y una barcaza integrada. Port Everglades, en Florida, obtendrá 30,75 millones de dólares para reforzar su terminal de graneles líquidos y ampliar un slip para recibir buques de mayor porte. También se otorgaron fondos a Rockport Harbor, en Maine, para un nuevo muelle pesquero; al Red Wing Port Authority, en Minnesota, para reconstruir su sistema de carga de barcazas; a la autoridad portuaria de Carolina del Norte, para obras en el puerto de Morehead City; a Port Freeport, en Texas, para renovar un cargador de arroz; y al puerto de Corpus Christi, para desarrollar un gemelo digital de su infraestructura con sensores LiDAR y sonar.

En el caso particular de Port Everglades, el financiamiento de 30,75 millones de dólares se destinará a reubicar un muro estructural y ampliar el slip a 450 pies, lo que permitirá recibir buques más grandes y económicos, como los de clase Aframax. El proyecto completo, denominado Slip 1 Expansion Project, tiene un costo total estimado de 184,5 millones de dólares entre fondos públicos y privados, demandará entre tres y cuatro años de obra y su primera fase de construcción está prevista para 2028, según informó el puerto. El director del puerto, Joseph Morris, expresó satisfacción por haber recibido la totalidad del monto solicitado.

Según GCaptain, la ronda de 498 millones de dólares resulta menor a la de los cuatro ejercicios fiscales previos: en 2025 MARAD otorgó 774 millones de dólares a 37 proyectos, frente a unos 580 millones en 2024, 653 millones en 2023 y 703 millones en 2022. El nuevo monto es aproximadamente 36% inferior al del año pasado y 26% por debajo del promedio de los últimos cuatro años. El medio señaló además que gran parte del financiamiento actual proviene de la Ley de Infraestructura Bipartidista firmada en 2021, que asignó 2.250 millones de dólares al PIDP durante cinco años, y que la administración Trump propuso mantener 500 millones de dólares para el PIDP en el ejercicio fiscal 2027.

Duffy sostuvo que la fortaleza de la economía del país está directamente ligada al estado de sus puertos y afirmó que esta inversión permitirá mejorar las cadenas de suministro, reducir costos de transporte y generar empleo. Por su parte, el administrador de MARAD, Stephen M. Carmel, calificó la inversión como un hecho sin precedentes que permitirá a las comunidades portuarias locales modernizar sus operaciones, incorporar tecnología innovadora y crear entornos de trabajo más seguros.