EE.UU. sanciona a la firma Karnakis & Karnakis por apoyar la flota iraní

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a la firma de abogados Karnakis & Karnakis, con sede en Panamá y Grecia, al acusarla de respaldar el transporte marítimo ilícito de Irán y de actuar como agente corporativo de un gestor de buques recién sancionado que opera siete graneleros.

Según el Tesoro, la firma constituyó navieras utilizadas para transportar cientos de millones de dólares en acero, petróleo y productos petroquímicos de origen iraní. La medida se enmarca en la llamada Operación Paria Económico, con la que Washington busca desarticular redes que generan ingresos para los programas militares, armamentísticos y nucleares de Teherán. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, advirtió que quienes apoyen al régimen iraní, ya sea en alta mar o desde la oficina de una firma de abogados, serán sancionados, y agregó que los facilitadores de Irán deben decidir si están con Estados Unidos o en contra.

Junto con la firma panameño-griega, Washington también sancionó a Amigoz Singapore PTE. Ltd., con sede en Singapur, y a Whales Shipping Line LLC, con sede en Dubái, por brindar servicios de apoyo a los envíos iraníes de petróleo y petroquímicos. Además fueron sancionados siete buques de carga con bandera de Panamá operados o gestionados por Roxette Maritime Shipping and Trading S.A., señalados por transportar mercancías de origen iraní, incluidos productos petroquímicos y acero.

Según Lloyd's List, el Tesoro vinculó directamente a Karnakis & Karnakis con el magnate iraní del GLP Seyed Asadoollah Emamjomeh, cuya red naviera había sido expuesta por una investigación del propio medio en 2023 que reveló las opacas estructuras corporativas detrás de una flota de buques gaseros que transportaba GLP iraní.

La Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN) del Tesoro está coordinando con socios europeos la investigación sobre posibles vínculos de un banco griego con Irán y sus aliados, incluida una citación administrativa emitida bajo la Ley de Secreto Bancario. Estas acciones se suman a la Operación Economic Outcast, lanzada en agosto para desarticular los canales financieros restantes de Irán, bajo la cual los activos de las entidades designadas bajo jurisdicción estadounidense quedan bloqueados y las transacciones que las involucren quedan, por regla general, prohibidas.