El Rin toca un mínimo histórico y golpea el tráfico fluvial y los cruceros

El río Rin alcanzó un nuevo mínimo histórico en la frontera entre Alemania y los Países Bajos durante el fin de semana, con pronósticos que no anticipan lluvias significativas en los próximos días. En Lobith, punto donde el Rin ingresa a territorio neerlandés, el nivel cayó a 6,1 metros el domingo 27 de septiembre, por debajo del récord anterior de 6,12 metros registrado en agosto.

Más arriba, en Colonia, el nivel del río bajó a apenas 40 centímetros en la escala, dejando alrededor de 1,5 metros de calado navegable. Las condiciones dejaron temporalmente encallado en medio del río al crucero fluvial neerlandés Dutch Melody, que transporta a 140 pasajeros en cuatro cubiertas, y que pudo retomar su viaje tras recibir asistencia de otra embarcación, según informó la policía fluvial alemana. En el río IJssel, las autoridades neerlandesas de aguas (Rijkswaterstaat) impusieron un sistema de tránsito de sentido único entre Arnhem y Zutphen, que obliga a las embarcaciones a un desvío de 300 kilómetros. La bajante también provocó la suspensión de algunos cruces de ferry y llevó a operadores de cruceros fluviales a cancelar salidas o acortar itinerarios en los tramos del Rin que quedaron intransitables.

El Servicio Copernicus de Cambio Climático informó el 2 de octubre que Europa atravesó el verano con los caudales fluviales más bajos desde que comenzaron los registros en 1992. Según la agencia, el Rin, el Danubio, el Loira y el Sena registraron caudales mínimos históricos durante el verano, lo que generó interrupciones en la navegación y en el transporte de carga.

La naviera Uniworld Boutique River Cruises realizó una serie de cambios operativos en su flota europea debido a los bajos niveles de agua en tramos del Rin, el Meno y el Danubio. El 11 de octubre, los niveles del Danubio impidieron que el S.S. Maria Theresa llegara a Budapest para el embarque, por lo que los pasajeros debieron alojarse primero en un hotel de esa ciudad antes de trasladarse al barco más adelante en el viaje. La compañía también modificó el embarque y desembarco del S.S. Beatrice: esa salida se realizará a bordo del S.S. Maria Theresa, que tampoco puede llegar a Ratisbona, por lo que los pasajeros embarcarán en Passau.

Los ajustes incluyeron además otras sustituciones de buques: una salida desde Basilea prevista en el S.S. Elisabeth pasará a realizarse en el S.S. Antoinette, un embarque en Viena programado para el S.S. Emilie se trasladará al S.S. Beatrice, y también se modificó el muelle de atraque en Ámsterdam para el S.S. Victoria. Uniworld señaló que las condiciones del río pueden cambiar en pocos días, por lo que sus decisiones se basan en los datos de agua vigentes y no en pronósticos de largo plazo, y adelantó que seguirá evaluando individualmente las salidas restantes de octubre.