El USCGC Tampa descarga 29.600 libras de cocaína en Port Everglades

El guardacostas estadounidense USCGC Tampa descargó el miércoles 14 de octubre casi 30.000 libras de cocaína y 3.355 libras de marihuana en un muelle de Port Everglades, Florida. El cargamento, valuado en 226,7 millones de dólares, fue incautado en seis interdicciones realizadas en aguas internacionales del Pacífico Oriental durante una patrulla de 60 días.

Parte sustancial del botín se obtuvo en apenas seis días de septiembre, cuando la tripulación del Tampa interceptó cuatro embarcaciones sospechosas en operativos consecutivos: el primer bote llevaba 6.800 libras de cocaína, cuatro días después se detuvieron dos botes con un total combinado de 15.000 libras, y al día siguiente una cuarta embarcación transportaba otras 3.400 libras. Según el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, el 15 de septiembre el helicóptero del Tampa detectó una embarcación al sur de Panamá, y una segunda apareció cuando el cutter respondió; en ambas se secuestraron aproximadamente 6.827 kilogramos de cocaína, y al día siguiente la tripulación del helicóptero detuvo otra lancha rápida en la misma zona con disparos de advertencia y fuego de inhabilitación.

El capitán Joshua DiPietro, comandante del Tampa, señaló que las embarcaciones de contrabando halladas en esta patrulla eran más potentes que las que había visto en el resto de su carrera, con un promedio de 1.000 caballos de fuerza, entre tres y cuatro motores fuera de borda de alta potencia, y esloras de entre 35 y 45 pies, además de cargamentos mayores que los registrados en patrullas anteriores. DiPietro también destacó que la tripulación logró impedir que un total combinado de 32.000 libras de contrabando llegara a las costas estadounidenses.

Las interdicciones fueron ejecutadas por la tripulación del Tampa junto con el Equipo Táctico de Aplicación de la Ley del Pacífico, el Destacamento de Aplicación de la Ley 102, el Escuadrón Táctico de Interdicción por Helicóptero, el Grupo de Trabajo Conjunto Interagencial Sur, el Distrito Suroeste de la Guardia Costera y el USS Gridley. La vicealmirante Jo-Ann Burdian, comandante del Área Atlántica de la Guardia Costera, afirmó que la institución continúa utilizando sus facultades y alianzas en el hemisferio occidental para degradar la capacidad de las organizaciones criminales transnacionales de dañar a las comunidades estadounidenses.

La operación se enmarca en el Operation Pacific Viper, iniciado en agosto de 2025, cuyo balance acumulado de incautaciones de cocaína superaba las 262.000 libras hacia fines de septiembre, según el Departamento de Seguridad Nacional. De los quince sospechosos detenidos durante la patrulla, la Guardia Costera indicó que serán repatriados en lugar de ser procesados con recursos judiciales federales. El Tampa es un cutter de resistencia media de 270 pies, con base en Portsmouth, Virginia, construido en 1984, que forma parte de una flota que será reemplazada eventualmente por los futuros Offshore Patrol Cutter construidos por Austal.