Equinor retrasa a 2027 la primera producción del parque eólico Empire Wind

La noruega Equinor comunicó a inversores que su proyecto eólico marino Empire Wind, frente a las costas de Nueva York, postergó la fecha de primera producción de energía hasta la primera mitad de 2027. La compañía atribuyó el retraso a demoras en la construcción en Estados Unidos de los buques de apoyo necesarios para instalar las turbinas, factores que calificó como ajenos a su control.

Según explicó el CFO Torgrim Reitan durante la presentación de resultados del tercer trimestre de 2026, el proyecto está aproximadamente 80% completo. Ya se instalaron las 54 fundaciones de turbinas y se completaron la subestación marina y el tendido de cables, mientras que la instalación de las turbinas, prevista para comenzar a inicios del año próximo, es la etapa que resta y la que generó el atraso. Empire Wind se ubica unas 14 millas al sur de Long Island, tendrá una capacidad de 810 MW y, según Equinor, podrá abastecer a unos 500.000 hogares de Nueva York.

El sistema de instalación utiliza el buque Maersk Viridis, construido en el astillero Seatrium de Singapur para Maersk Wind, que llegó frente a Pascagoula, Mississippi, en agosto para pruebas y preparación. Como esa embarcación es de construcción extranjera, no puede transportar componentes entre puntos de Estados Unidos bajo la Ley Jones, por lo que el proyecto depende de remolcadores y barcazas especialmente diseñados y construidos en EE.UU. para trasladar las piezas de las turbinas desde la terminal South Brooklyn Marine hasta el buque instalador en altamar. Según Splash247, esas barcazas y remolcadores son desarrollados por Edison Chouest Offshore y construidos en los astilleros Bollinger Shipyards.

Equinor sostuvo que el nuevo cronograma no modificará el costo total del proyecto, estimado en unos 7.500 millones de dólares, aunque parte del gasto se trasladará de 2026 a 2027. La compañía también espera conservar unos 2.500 millones de dólares en créditos fiscales de inversión en Estados Unidos, con aproximadamente 2.000 millones a reconocerse en 2027 y los 500 millones restantes en 2028, sin que el cambio de cronograma afecte esos plazos.

El proyecto atravesó un período turbulento marcado por dos órdenes de suspensión de obra de la administración Trump, una en abril de 2025 y otra en diciembre de 2025 emitida por la Oficina de Gestión de Energía Oceánica junto a otros cuatro proyectos eólicos. Equinor obtuvo medidas judiciales que permitieron continuar la construcción, y la causa fue desestimada el 30 de septiembre de 2026 tras expirar la orden, lo que eliminó el riesgo de que un préstamo de 2.700 millones de dólares para el proyecto se volviera exigible. Equinor ya había abandonado previamente una segunda fase de Empire Wind por el aumento de costos de materiales y la oposición de la administración a la energía eólica marina.