Fincantieri recibe fondos de la Marina de EE.UU. y MARAD para sus astilleros de Wisconsin

Fincantieri Marine Group, la división estadounidense de Fincantieri, confirmó que avanza con nuevos fondos del Departamento de la Marina de Estados Unidos y de la Administración Marítima (MARAD) para modernizar sus astilleros en Wisconsin. Según Maritime Executive la cifra asciende a 10 millones de dólares, mientras que Baird Maritime la ubica en unos 9,6 millones de dólares, en ambos casos orientados a fabricación avanzada e inversión en la fuerza laboral.

El paquete se compone de aproximadamente 8,3 millones de dólares del programa naval Shipbuilding Capability Industrial Base (SCIB) y de una subvención MARAD Small Shipyard Grant que Maritime Executive estima en 1,3 millones de dólares y Baird Maritime precisa en 1.273.202 dólares. Baird Maritime detalló además que el astillero Bay Shipbuilding, en Sturgeon Bay, usará el aporte de MARAD para adquirir una cortadora de perfiles CNC y una grúa para terreno irregular con capacidad de 100 toneladas, en el marco de una distribución total de 35,18 millones de dólares entre 45 astilleros de 24 estados y un territorio estadounidense.

Fincantieri remarcó que esta inversión se suma a un compromiso de más de 800 millones de dólares volcados en sus astilleros estadounidenses —tres plantas en Wisconsin y una instalación de reparación y sostenimiento en Jacksonville, Florida— desde que estableció su presencia en el país hace dos décadas. George Moutafis, CEO de Fincantieri Marine Group, sostuvo que la inversión demuestra la confianza de la Marina en la compañía y que complementa los esfuerzos por incorporar tecnologías de fabricación avanzada que permitan entregar los buques con mayor rapidez.

Los nuevos fondos permitirán sumar capacidades de corte, conformado, soldadura y automatización para mejorar la eficiencia productiva y fortalecer la ejecución del programa Landing Ship Medium (LSM) y otros requerimientos navales presentes y futuros. El acuerdo con la Marina también habilita a Fincantieri a continuar hasta 2027 con su Programa de Contribución para el Cuidado de Dependientes, que otorga a los empleados un pago anual libre de impuestos de 5.000 dólares para cubrir gastos de cuidado infantil o de adultos mayores. Fondos previos del programa SCIB ya financiaron un nuevo laboratorio de soldadura en Fincantieri Marinette Marine, orientado a ampliar la capacitación y recertificación interna de soldadores.

Días después del anuncio, Fincantieri recibió en sus astilleros de Marinette y Sturgeon Bay al secretario interino de la Marina, Hung Cao, acompañado por el director de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), Russell Vought; el administrador de MARAD, Stephen Carmel; el asociado de OMB para construcción naval, Jerry Hendrix; y el gerente general de la división de buques navales de Fincantieri, Eugenio Santagata. La comitiva recorrió la línea de paneles automatizada y presenciaciones de respiradores purificadores de aire, robots colaborativos y herramientas de realidad aumentada y virtual, mientras Fincantieri Marinette Marine prevé iniciar pronto la construcción de varios buques LSM tras negociaciones con TOTE Services, gestor de la construcción del programa, que en abril ya había recibido 30 millones de dólares de la Marina para materiales de largo plazo de entrega.