Francia intercepta al petrolero DF Peak, sospechoso de integrar la 'flota en la sombra'

El 12 de octubre la Armada francesa interceptó al petrolero DF Peak a 450 millas náuticas al sur de la isla de Reunión, bajo sospecha de navegar con una bandera falsa de Benín y de participar en actividades ilícitas de transporte de combustible vinculadas a la llamada 'flota en la sombra'. El presidente francés Emmanuel Macron difundió el operativo en redes sociales, calificándolo como una muestra de la determinación de Francia para combatir el tráfico ilícito en cualquier parte del mundo.

Efectivos de la Marine Nationale abordaron la embarcación para realizar un control de bandera en el marco del artículo 110 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS). La revisión de documentación confirmó que el pabellón beninés declarado era irregular y que el buque carecía de registro de bandera válido, por lo que fue desviado bajo escolta hacia Reunión a pedido del fiscal de la República. Allí fue detenido y su capitán, de nacionalidad china, fue arrestado por no poder acreditar la nacionalidad del buque durante la inspección, enfrentando una pena de hasta dos años de prisión y una multa superior a los 300.000 dólares, con posibilidad de confiscación del buque.

El DF Peak es un petrolero Aframax construido en 2006, antes llamado Kaliningrad, que fue operado por la naviera estatal rusa Sovcomflot hasta 2022, cuando pasó a integrar la flota Sun Ship con base en Dubái, vinculada también a Sovcomflot. En 2024 fue sancionado por Estados Unidos por su participación en el comercio de petróleo ruso en violación de sanciones, y posteriormente también fue sancionado por la Unión Europea, Suiza, Canadá, el Reino Unido y Ucrania. Actualmente es propiedad y está operado por entidades con base en Hong Kong, y según Reuters se trata de al menos el quinto petrolero vinculado a Rusia incautado por Francia.

Según datos de Pole Star Global, la última actividad del DF Peak consistente con operaciones vinculadas a Rusia se registró en abril de 2025, cuando fue detectado saliendo del Mar Negro con rumbo a Asia. Entre noviembre de 2025 y julio de 2026 el transpondedor AIS del buque transmitió posiciones al este de Trinidad, con indicios de manipulación como vacíos en la transmisión y patrones de fondeo perfectamente circulares, compatibles con técnicas de 'anchor spoofing' y 'circle spoofing'. TankerTrackers.com informó haber fotografiado al buque en aguas venezolanas dos meses antes de la interceptación. El DF Peak había zarpado de aguas cercanas a Trinidad y Tobago a mediados de septiembre, cruzó el Atlántico y rodeó el Cabo de Buena Esperanza antes de ser detenido al sur de Reunión.

Moscú condenó enérgicamente la acción, calificándola de acto de 'piratería' y violación del derecho internacional. El buque permanece fondeado frente a la localidad de Saint-Denis, en Reunión, con sus 20 tripulantes a bordo, ciudadanos de Indonesia, Myanmar y China, luego de que las restricciones iniciales a su circulación fueran levantadas por los fiscales. Las autoridades francesas no precisaron los próximos pasos respecto del destino final del buque.