Guardia Costera india rescata a tripulantes del granelero Sigma Pearl

La Guardia Costera de India lanzó el jueves 29 de octubre una operación de rescate para los tripulantes del granelero Sigma Pearl, de bandera de las Islas Marshall, que quedó varado cerca del campo petrolero de Ravva, frente a Kakinada, en el estado de Andhra Pradesh. La falla habría sido provocada por el impacto del ciclón Arnab en la Bahía de Bengala. Según Marine Insight la nave llevaba seis tripulantes a bordo, mientras que Trade News tituló su cobertura refiriéndose al rescate de 20 marinos.

El Sigma Pearl es un buque de 32.688 toneladas de peso muerto, construido en 2010, con una eslora de 180 metros, según precisó Maritime Executive. La embarcación había descargado azufre en el puerto de Visakhapatnam y se dirigía de regreso a Singapur cuando sufrió la pérdida de potencia del motor mientras navegaba por la zona del yacimiento de Ravva, en la cuenca Krishna-Godavari. Trade News señaló que el buque es gestionado por la firma Pioneer Marine.

De acuerdo con Marine Insight, el buque zarpó del puerto de Visakhapatnam alrededor de las 12.17 am del 27 de octubre, tras finalizar la descarga de su cargamento, con rumbo a Singapur mientras el ciclón se aproximaba a Yanam. Maritime Executive indicó que la nave intentó salir del área antes de que llegara lo peor de la tormenta, pero comenzó a derivar y terminó siendo arrastrada hacia la costa por el fuerte viento y el oleaje.

El ciclón, descripto por el Departamento Meteorológico de India (IMD) como una tormenta muy severa, tocó tierra en la costa de Andhra Pradesh en la madrugada del 28 de octubre. Marine Insight reportó vientos sostenidos de entre 125 y 135 km/h con ráfagas de hasta 150 km/h, mientras que Maritime Executive citó vientos de entre 78 y 84 millas por hora (125 a 135 km/h) y ráfagas de hasta 93 millas por hora (150 km/h). Según el IMD, el proceso de tocar tierra se extendió unas seis horas, hasta las 8 de la mañana, momento en que el sistema se debilitó a tormenta ciclónica severa.

Para el rescate, la Guardia Costera desplegó un helicóptero y su buque patrulla costero 'Sujay' hacia la embarcación varada, mientras el personal operaba desde un helipuerto en la localidad de Mogalthur, en el distrito de West Godavari, con apoyo de las autoridades locales. Marine Insight informó que la plataforma de seguimiento MarineTraffic había mostrado al buque como 'fuera de rango' dos días antes de la operación de rescate, y que hasta el momento no se confirmó si los tripulantes fueron evacuados ni cuándo el Sigma Pearl podrá reanudar su viaje a Singapur. Según esa misma fuente, el ciclón dejó cuatro muertos y daños generalizados en distritos costeros, con miles de árboles y postes eléctricos derribados y cultivos dañados.