Hengli Heavy Industries firma contratos por 52 portacontenedores a GNL

El astillero chino Hengli Heavy Industries, con sede en Dalian, cerró acuerdos de construcción con distintas navieras para 52 portacontenedores de propulsión dual a GNL. Según el anuncio oficial del 23 de octubre de 2026, el paquete está compuesto por 20 buques de 19.000 TEU, 12 de 22.000 TEU y 20 de 24.000 TEU, con una capacidad nominal combinada de 1,124 millones de TEU.

El astillero no identificó a los compradores ni reveló valores de los contratos ni plazos de entrega. Reportes de mercado que vinculan a MSC y Maersk con proyectos en Hengli coinciden parcialmente con la composición de la flota anunciada, aunque ninguna de las dos navieras fue confirmada como compradora dentro de este paquete de 52 buques.

Los veinte buques de 24.000 TEU despertaron atención por reportes previos sobre la inversión de MSC en Hengli. El informe de Linerlytica del 20 de octubre señaló que MSC habría realizado un pedido adicional de veinte buques de ese tamaño, mientras que TradeWinds informó el 22 de octubre que el último acuerdo de la naviera incluía diez nuevas construcciones y mejoras a diez pedidos existentes, por una inversión estimada de unos 2.500 millones de dólares.

Maersk también fue mencionada en reportes previos. En septiembre se informó que la naviera danesa mantenía conversaciones con Hengli para hasta 24 portacontenedores de alrededor de 19.000 TEU, mientras que reportes posteriores hablaron de 20 buques de aproximadamente 18.600 TEU. Esas cifras se superponen con el tramo de veinte buques de 19.000 TEU recién anunciado, aunque las diferencias en las capacidades y la falta de un cliente identificado impiden confirmar la coincidencia.

El antecedente de esta relación se remonta al 23 de agosto de 2024, cuando Hengli y MSC firmaron en Ginebra un acuerdo marco de cooperación estratégica que abarca construcción de buques nuevos, motores, reparaciones y retrofits. El 16 de octubre, el astillero botó los dos primeros portacontenedores de 21.000 TEU con propulsión dual a GNL construidos para MSC, de 380 metros de eslora y 58,6 metros de manga, equipados con motores y un tanque de combustible tipo C de 13.000 metros cúbicos fabricados internamente; otras dos unidades gemelas avanzaban en un dique contiguo. Según Hengli, los 52 buques del nuevo paquete usarán motores y tanques de GNL de fabricación propia, en un diseño orientado a reducir las emisiones de carbono por contenedor y cumplir normativas ambientales internacionales.

El diario Liaoning Daily informó el 17 de octubre que Hengli inició la construcción de más de 200 buques desde su fundación y que su cartera de pedidos se extiende hasta 2030. El anuncio llega en un contexto de expansión del orderbook global de portacontenedores, que según Linerlytica alcanzó el 20 de octubre unos 16,2 millones de TEU, equivalentes al 46,5% de la flota existente, la proporción más alta desde 2009.