IFM Investors compra participación mayoritaria en Associated British Ports por £10.000M

El inversor australiano en infraestructura IFM Investors acordó adquirir una participación de control en Associated British Ports (ABP), el mayor operador portuario de Gran Bretaña, en una operación que valora a la compañía en más de 10.000 millones de libras (13.400 millones de dólares). ABP confirmó el acuerdo vinculante mediante un anuncio en la Bolsa de Londres.

La transacción implica que los fondos de pensión canadienses CPP Investments y OMERS vendan su participación conjunta del 63,88%, según precisaron Splash 247 y Splash Cruise, a Global Infraco Haven Bidco, una subsidiaria indirecta del IFM Global Infrastructure Fund. Jornal Portuario, en tanto, ubicó esa participación combinada en 63,9% y el valor de la operación en unos 10.000 millones de libras. Los términos financieros no fueron revelados oficialmente, aunque el Financial Times había informado una valuación superior a las 10.000 millones de libras.

El grupo australiano se impuso a otros interesados en la operación, entre ellos las firmas de capital privado KKR y Apollo, y el empresario indio Gautam Adani. El acuerdo pone fin a dos décadas de participación canadiense en ABP: OMERS había formado parte del consorcio que llevó a la compañía a manos privadas en 2006 por 2.800 millones de libras, mientras que CPP Investments había adquirido su participación en 2015. El fondo soberano de Singapur GIC y el kuwaití Wren House Infrastructure continúan como inversores minoritarios.

ABP opera 21 puertos en Gran Bretaña, entre ellos Southampton, Immingham y el complejo del Humber, y maneja alrededor de un cuarto del comercio marítimo del país. Sus actividades abarcan contenedores, vehículos, graneles, cruceros e infraestructura de energía offshore. IFM, propiedad de fondos de pensión australianos y británicos, administra cerca de 96.000 millones de dólares en activos de infraestructura a nivel global.

La adquisición se da en un momento en que ABP avanza con inversiones significativas en su red, entre ellas un desarrollo de 500 millones de libras en Port Talbot, Gales, para establecer un centro de fabricación y ensamblaje de energía eólica offshore flotante. La finalización de la operación todavía está sujeta a aprobaciones regulatorias y a las presentaciones obligatorias de seguridad nacional en el Reino Unido.