Incendio en el ferry KMP Batumandi deja 460 evacuados cerca de Merak, Indonesia

Un ferry operado por la empresa estatal indonesia ASDP, el KMP Batumandi, se incendió en la tarde del 20 de octubre mientras completaba el cruce del Estrecho de Sunda y se aproximaba al puerto de Merak, en la provincia de Banten. El fuego fue reportado alrededor de las 16:15, hora local, cuando la nave se encontraba en el canal de acceso a Merak, y todos los pasajeros y tripulantes fueron evacuados de manera segura.

Según el servicio de tráfico marítimo de Merak, el reporte inicial ubicó el origen del incendio en la sala de máquinas, mientras que personal de ASDP en tierra observó chispas y fuego en la popa, en la cubierta superior utilizada para vehículos pequeños, cuando el ferry se acercaba al Dermaga VI, cerca de Pulau Merak Besar. La embarcación había zarpado de Bakauheni, en el sur de Sumatra, a las 14:52, según informó el operador.

El ferry Royce 1 informó al servicio de tráfico de Merak a las 16:56 que había recibido a bordo a todos los pasajeros y tripulantes del Batumandi, y ASDP registró la finalización de la evacuación a las 17:05, con los evacuados desembarcados en el Dermaga IV. La agencia rusa ports news rusia, citando al ministerio de Transporte de Indonesia, señaló que en total fueron evacuadas 460 personas; esa cifra corresponde solo a pasajeros y tripulantes, sin incluir los 89 vehículos que transportaba la nave, detallados como una categoría aparte. En contraste, la agencia Basarnas, citada por marinetraffic_maritimenews, informó que la nave llevaba 420 personas en total, compuestas por 380 pasajeros y 40 tripulantes, mientras que Baird Maritime señaló que Metro TV reportó un conteo detallado de 420 pasajeros y ocho vehículos.

No se registraron muertes, según confirmó Yogie Nugraha, jefe de la Autoridad Portuaria de Banten, aunque hubo heridos que recibieron atención médica. Baird Maritime reportó que seis pasajeros fueron trasladados a un centro de salud comunitario, mientras que ports news rusia precisó que fueron 16 los pasajeros tratados tras la evacuación, 11 en el centro de salud comunitario de Pulomerak y cinco en el Hospital Krakatau Medika.

En la respuesta participaron autoridades portuarias, la agencia de búsqueda y rescate Basarnas, la policía, remolcadores y otras embarcaciones, incluidos los ferries Royce 1, Munic 3 y SMS Mulawarman. Baird Maritime detalló que el incendio seguía activo a las 21:00 mientras los equipos trabajaban para extinguirlo, y que ASDP trasladó temporalmente el embarque y desembarque de pasajeros y vehículos del Dermaga VI Eksekutif al Dermaga Express 2 para mantener el tráfico en la ruta. La causa del incendio aún no fue determinada y es investigada por el Comité Nacional de Seguridad en el Transporte (KNKT) y la policía, según ports news rusia.

El director ejecutivo de ASDP, Heru Widodo, señaló que la compañía trabaja junto a la aseguradora estatal de accidentes Jasa Raharja para evaluar las pérdidas materiales de los pasajeros y posibles compensaciones, además de habilitar servicios para quienes perdieron documentos y pertenencias en el incendio. El KMP Batumandi es un ferry ro-ro de 5.553 toneladas de registro bruto, construido en Indonesia por PT Daya Radar Utama y operado por PT ASDP Indonesia Ferry.