Informe de Thetius y Maritime Passport pide credenciales digitales para marinos

Las firmas Thetius y Maritime Passport publicaron un informe titulado 'Securing Trust: The Transition to Digital Seafarer Credentials', en el que advierten que la dependencia de la industria naviera de certificados en papel y copias digitales desconectadas genera riesgos operativos, de seguridad y administrativos para los marinos de todo el mundo.

El documento señala que unos 2,57 millones de marinos prestan servicio en más de 85.000 buques mercantes, y que muchos todavía deben trasladar copias físicas de certificados que llegan a pesar hasta cuatro kilogramos. Según el informe, convertir esos documentos en PDF no estructurados o en portales digitales aislados no resuelve el problema de verificación, por lo que se necesita un marco de confianza interoperable a escala global que no genere más carga de trabajo para los distintos actores, especialmente para los marinos.

Martin White, cofundador de Maritime Passport, sostuvo que los avances en identidad digital, biometría y credenciales seguras hacen posible la transición hacia la verificación digital, pero remarcó que también plantean interrogantes sobre legitimidad, gobernanza, interoperabilidad y adopción. Peter Phillips, también cofundador de Maritime Passport, afirmó que pasar del papel a lo digital implica proteger la identidad, las calificaciones y el sustento de cada marino, a la vez que se resguarda información personal sensible, y que las credenciales digitales deben reforzar la autoridad del emisor y dar confianza a empleadores e inspectores.

El informe detalla que verificar las credenciales de un solo marino puede demorar entre una y dos horas para los equipos de contratación de tripulaciones, y que la preparación de documentos para las escalas portuarias promedia 191 minutos, con un 64% de los casos que aún depende de papel o de combinaciones de papel y formato digital. También advierte sobre la vulnerabilidad de los certificados físicos ante pérdida o daño, sobre riesgos de fraude por la falsificación o alteración de documentos y por certificados revocados o vencidos que siguen circulando, y sobre riesgos de privacidad de datos vinculados al envío y almacenamiento indefinido de copias escaneadas de pasaportes y registros de calificación. Además, destaca un impulso regulatorio creciente, con las enmiendas al Convenio STCW vigentes desde enero de 2025 que incluyen los formatos electrónicos dentro de la definición de 'forma original', y con la Estrategia de la OMI sobre Digitalización Marítima aprobada en el FAL 50.

Entre las recomendaciones, el informe propone establecer reglas comunes entre organismos internacionales y Estados de bandera sobre validez, verificación, protección de datos y resolución de disputas de las credenciales digitales; diseñar una transición por etapas que permita convivir el papel, las copias digitales y las credenciales nativas digitales; priorizar la interoperabilidad mediante estándares abiertos que eviten la dependencia de un proveedor único; y apoyar a las administraciones con menos recursos para evitar una brecha digital en la fuerza laboral marítima.

Los hallazgos del informe serán discutidos por un panel de expertos en un webinar de lanzamiento programado para el 28 de octubre a las 9.00 GMT, cuya inscripción está disponible a través del enlace difundido por los organizadores.