Irán logra exportar GLP y combustible para aviones pese al bloqueo naval de EE.UU.

Irán ha logrado exportar gas licuado de petróleo (GLP) y combustible para aviones desde julio, pese al bloqueo naval impuesto por Estados Unidos en el Golfo, según datos de inteligencia marítima y fuentes de seguridad citadas por Reuters. Teherán ocultó esos cargamentos entre un volumen creciente de transferencias barco a barco realizadas por otros productores del Golfo frente a las costas de Omán.

Un análisis del grupo United Against Nuclear Iran (UANI), que rastrea el tráfico de petroleros vinculados a Irán mediante seguimiento satelital, identificó al menos ocho buques gaseros con GLP iraní que salieron del Golfo de Omán desde mediados de julio. Otro petrolero con combustible para aviones iraní llegó a Myanmar en septiembre, según imágenes satelitales y un análisis de la firma SynMax. Seis de esos ocho buques gaseros y el petrolero de combustible para aviones están bajo sanciones del Tesoro de EE.UU. por transportar productos petrolíferos y petroquímicos iraníes. Jemima Shelley, analista sénior de UANI, señaló que esos envíos son apenas un puñado frente a la gran mayoría de petroleros con productos iraníes que fueron redirigidos por las fuerzas estadounidenses.

Según Shelley, algunas naves transfirieron cargamentos cerca de las localidades costeras omaníes de Shinas y Sohar, mientras otras esperaron en el Golfo de Omán antes de sortear el bloqueo. El volumen total de GLP movilizado se estimó en 4,1 millones de barriles. La analista atribuyó estos envíos más al oportunismo que a una nueva estrategia iraní con embarcaciones pequeñas, y precisó que la mayoría de los cargamentos navegó hacia los límites portuarios exteriores orientales de Malasia para realizar nuevas transferencias STS con probable destino en China.

El Comando Central de EE.UU. (Centcom) impuso el bloqueo a las exportaciones de petróleo vinculadas a Irán el 13 de abril, lo levantó en junio tras un borrador de acuerdo con Teherán y lo reimpuso el 14 de julio tras el colapso de ese entendimiento, calificándolo de “inquebrantable”. Un funcionario militar estadounidense explicó que el paso de un buque no implica necesariamente que haya evadido el bloqueo, ya que cada nave se evalúa individualmente, incluida la revisión de documentos, y algunas pueden ser permitidas por razones humanitarias u operativas. En una actualización del 13 de octubre, Centcom informó que en los tres meses de este último bloqueo cuatro buques comerciales fueron inhabilitados y 135 fueron desviados, además de incautaciones previas de petroleros.

Washington combinó el bloqueo con sanciones adicionales: la semana pasada incorporó a 17 buques involucrados en el transporte de crudo, petroquímicos y derivados iraníes. Un portavoz del Tesoro cuestionó los datos que sugieren evasión del bloqueo, advirtiendo que los barcos pueden falsificar su ubicación o usar identidades falsas, y aseguró que la Operación Economic Outcast, junto con el bloqueo, está “asfixiando al régimen iraní”. Torbjorn Soltvedt, de Verisk Maplecroft, señaló que el deterioro económico en Irán podría empujar a Teherán a asumir más riesgos, y que el combustible para aviones podría ser una opción atractiva ante la creciente presión sobre la aviación iraní, con más aviones en tierra y un posible excedente de ese combustible en las refinerías del país.

Las exportaciones de crudo iraní cayeron a cero en septiembre, según la firma Kpler, el primer mes sin envíos desde que comenzó a monitorear al país en 2013. El secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, sostuvo que el bloqueo impidió la mayoría de las compras chinas de petróleo iraní y dejó a Irán sin capacidad de entregar crudo a sus clientes.