Kerala y MSC retoman negociaciones por indemnización tras hundimiento del Elsa 3

El Tribunal Superior de Kerala, en India, autorizó el 27 de octubre de 2026 que un comité estatal integrado por funcionarios de gobierno reanude las negociaciones de compensación con la naviera suiza MSC Mediterranean Shipping Company por el hundimiento del portacontenedores MSC Elsa 3, ocurrido el 25 de mayo de 2025 frente a la costa de Kerala. La decisión levanta una restricción que el propio tribunal había impuesto en junio de 2025 por preocupaciones de transparencia.

El comité tiene la tarea de abordar los daños ambientales, los costos de remediación y las pérdidas económicas sufridas por el estado y por la comunidad pesquera local, pero no está facultado para cerrar un acuerdo definitivo ni vinculante: cualquier resultado deberá presentarse ante la corte para su revisión. El gobierno de Kerala manifestó que no tenía objeciones a la reanudación de las tratativas.

MSC busca limitar su responsabilidad a unos 14,8 millones de dólares y calificó de excesivo el reclamo estatal, mientras que Kerala presentó una demanda de almirantazgo por 9.531 crore de rupias, equivalentes a unos 1.100 millones de dólares según Maritime Executive, o unos 1.000 millones de dólares según Baird Maritime. La naviera depositó una fianza de aproximadamente 133 millones de dólares por orden judicial, y según safety4sea presentó además una garantía bancaria de 1.227,62 crore de rupias como seguridad financiera, no como compensación ya abonada.

El buque, de bandera liberiana, se hundió mientras navegaba de Vizhinjam a Kochi, a unas 14,6 millas náuticas de la costa y a una profundidad de 51 metros, según Baird Maritime. Los 24 tripulantes fueron rescatados. El manifiesto incluía carburo de calcio, químicos para la industria del caucho y nurdles plásticos, y safety4sea precisó que el buque transportaba aproximadamente 640 contenedores con materiales peligrosos; parte de esos pellets llegó a las costas, incluso hasta Sri Lanka.

Los armadores informaron que ya se bombearon unas 437 toneladas de una mezcla de combustible y agua, y se oponen a retirar los contenedores por el riesgo de que se rompan y liberen más contaminación. Las partes acordaron una evaluación multihaz del pecio a cargo de C-Trck Surveys, con costo a cargo de los intereses del buque y supervisión de la Dirección General de Marina Mercante de India; la Junta de Control de Contaminación de Kerala tiene una semana para presentar sugerencias sobre el alcance del estudio. La próxima audiencia del caso fue fijada para el 24 de noviembre.