La UE presenta su nueva estrategia ártica centrada en seguridad y rutas marítimas

La Unión Europea presentó el 20 de octubre su nueva estrategia para el Ártico, titulada 'Europe's Northern Neighbourhood – A New Strategy for the Arctic', con la que busca mantener abierta a la navegación internacional la Ruta del Mar del Norte frente a la costa ártica de Rusia. El documento, adoptado por la Comisión Europea y presentado por la jefa de política exterior Kaja Kallas, pone el acento en la seguridad por encima de los objetivos climáticos y de desarrollo sostenible que primaban en la estrategia anterior, de 2021.

Entre las medidas anunciadas figura la creación de un 'Maritime Security Hub' para compartir información sobre actividad naviera y movimientos de la flota en la sombra en la región, junto con un 'Arctic Cable Hub' destinado a monitorear, proteger y coordinar reparaciones de cables submarinos de datos. La UE también planea ampliar su capacidad de rompehielos, reforzar su red satelital Copernicus y respaldar puertos y aeropuertos de uso militar en el Ártico. Según Ports News Rusia, Bruselas destinará 260 millones de euros (291,9 millones de dólares) a tecnologías militares adaptadas al Ártico, incluidos aviones diseñados para climas extremos y sensores de largo alcance, aunque Baird Maritime señaló que la estrategia no incluyó un costo total detallado.

Kaja Kallas sostuvo que el Ártico se convirtió en un frente de la competencia global de poder ante el avance de Rusia y China, y afirmó que la UE intensificará sus esfuerzos en vigilancia, infraestructura, movilidad militar y tecnologías de defensa. Funcionarios de la UE señalaron que Moscú reabrió y modernizó bases militares de la era soviética en la región y que mantiene una fuerte concentración de armas nucleares en la península de Kola, dentro del Círculo Polar Ártico, que además se usa como zona de pruebas de misiles. Rusia, a través del canciller Sergei Lavrov, acusó a la OTAN de impulsar la militarización de la zona y afirmó en agosto que busca preservar la paz y reducir las amenazas a su seguridad nacional.

La estrategia mantiene sin cambios el rechazo de la UE a la extracción de energía basada en carbono en el Ártico, pese a las presiones de Noruega, que proyecta explotar recursos offshore en el mar de Barents. El comisario de Energía, Dan Jorgensen, ratificó que el petróleo, el carbón y el gas deben permanecer bajo tierra. El documento también respalda una regulación vinculante en la OMI sobre emisiones de carbono negro de los buques en el Ártico, vinculada a la propuesta danesa de 'combustibles polares' para restringir el uso de combustibles más sucios en aguas polares.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, describió al Ártico como un punto de choque de las placas tectónicas de la geopolítica y afirmó que la soberanía y la integridad territorial ya no pueden darse por sentadas en la región. La presentación se da en un contexto de creciente interés de Estados Unidos, Rusia, China y Europa por la apertura de nuevas rutas marítimas a medida que retrocede el hielo, luego de que el presidente Donald Trump intentara adquirir Groenlandia, territorio de Dinamarca, país miembro de la UE. El mes pasado, von der Leyen había anunciado un plan de inversión de 200 millones de euros de la UE para Groenlandia.