Maersk Halifax completa la mayor operación de bunkering de etanol del mundo

Maersk anunció la finalización exitosa de la operación de bunkering de etanol más grande realizada hasta la fecha, llevada a cabo en Singapur sobre el Maersk Halifax, el primer buque de la flota de la naviera reconvertido a un sistema de propulsión de combustible dual. El buque recibió aproximadamente 5.000 toneladas métricas de bioetanol certificado por ISCC, en una operación realizada en colaboración con la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA) y otros actores de la cadena de suministro.

El abastecimiento estuvo a cargo de Golden Island, cuyo buque tanque químico tipo II Golden Centaurus suministró el etanol al Maersk Halifax mientras este manipulaba contenedores en puerto, utilizando un medidor de flujo másico (MFM) para controlar la carga. Según la MPA, se trató del mayor volumen de etanol entregado en una sola operación de bunkering, casi el doble de las 2.800 toneladas de bioetanol que Repsol había suministrado al Antonia Maersk en Barcelona en julio.

La MPA indicó que la operación aportará datos y aprendizajes para evaluar cómo los estándares existentes de bunkering de metanol en Singapur podrían adaptarse al etanol, y si los sistemas de MFM actuales pueden emplearse en futuras operaciones de este tipo. Antes del suministro, las empresas involucradas realizaron un taller de seguridad en el que aplicaron su experiencia en bunkering de metanol para capacitar a la tripulación en el manejo del etanol y la respuesta ante emergencias.

Emma Mazhari, responsable de Mercados Energéticos de Maersk, sostuvo que la transición energética requiere explorar y escalar soluciones con impacto real, y remarcó que la compañía mantiene una estrategia de múltiples combustibles porque ninguna alternativa por sí sola puede descarbonizar el transporte marítimo global. La ejecutiva recordó que durante este año Maersk también realizó pruebas de uso de etanol en los buques de combustible dual Laura Maersk, Antonia Maersk y Tangier Maersk.

Según Maersk, el etanol se perfila como un combustible de transición prometedor debido a su disponibilidad global, las redes de producción y distribución ya establecidas, y su compatibilidad con tecnologías de motores habilitados para alcoholes. La compañía señaló que, cuando está certificado y proviene de vías de bajo carbono, el etanol puede ofrecer reducciones significativas de gases de efecto invernadero frente a los combustibles marítimos convencionales, aunque su potencial depende de las materias primas y procesos utilizados para producirlo.