Matson bautiza el 'Makua', primer buque de su nueva clase Aloha en Hanwha Philly

Matson bautizó el 10 de octubre en Hanwha Philly Shipyard al 'Makua', el primero de tres nuevos portacontenedores de la clase Aloha que la naviera construye bajo la ley Jones Act. El buque forma parte de un programa de renovación de flota valuado en aproximadamente 1.000 millones de dólares que el astillero de Filadelfia desarrolla bajo su propiedad surcoreana.

La ceremonia de bautismo reunió a unas 300 personas, entre trabajadores del astillero, dirigentes sindicales, ejecutivos de la compañía y funcionarios federales. La integrante del directorio de Matson, Jenai Wall, realizó el tradicional bautismo con botella de champagne, en un acto al que asistieron el subadministrador de la Administración Marítima de Estados Unidos, Mark Johnson, y el teniente general Jered P. Helwig, subcomandante del Comando de Transporte estadounidense.

El 'Makua' tiene una eslora de 850 pies (260 metros), una capacidad de 3.600 TEU y un desplazamiento cercano a las 51.000 toneladas de peso muerto, con 408 enchufes para contenedores refrigerados. El buque cuenta con motores de combustible dual listos para operar con combustibles marinos convencionales o con GNL, además de un diseño de casco eficiente, tanques de combustible de doble casco y sistemas de lastre de agua dulce. Su velocidad máxima ronda los 24 nudos.

La entrega del 'Makua' está prevista para el primer trimestre de 2027, mientras que sus gemelos 'Malama' y 'Makena' llegarán en el tercer trimestre de 2027 y el segundo trimestre de 2028, respectivamente. Los tres buques reemplazarán a naves actualmente desplegadas en los servicios de Hawái y China-Long Beach Express de Matson, y esos buques desplazados pasarán a su vez a sustituir a embarcaciones más antiguas en el servicio de Alaska.

Los nuevos buques siguen el diseño de los Aloha Class existentes 'Daniel K. Inouye' y 'Kaimana Hila', entregados también en Filadelfia en 2018 y 2019, que fueron recientemente convertidos para operar con GNL. El bautismo se produce mientras Hanwha, que adquirió el ex Philly Shipyard a fines de 2024, expande su cartera de pedidos comerciales y avanza en otros proyectos como los buques de entrenamiento para la Administración Marítima y el nuevo buque de instrumentación de la Agencia de Defensa de Misiles.