Metal Shark construirá patrulleras para Camerún y Georgia por encargo de EE.UU.

El astillero Metal Shark, con sede en Luisiana, recibió dos contratos de Venta Militar Externa (FMS) de la Guardia Costera de Estados Unidos para producir patrulleras destinadas a las fuerzas marítimas de Camerún y de la República de Georgia. Cada contrato incluye una patrullera del modelo 38 Defiant, un remolque de transporte, un paquete de repuestos y capacitación para los operadores, y los buques se fabricarán en la planta de la compañía en Jeanerette, Luisiana.

El diseño corresponde a un monocasco de aluminio soldado con caseta de pilotaje cerrada, de 11,6 metros de eslora, hasta 3,48 metros de manga y 0,76 metro de calado. La plataforma puede configurarse para tareas de patrulla e interdicción, seguridad portuaria y búsqueda y rescate, con opciones de propulsión que incluyen motores diésel gemelos acoplados a chorros de agua o motores fueraborda triples; la configuración elegida para las unidades de Camerún y Georgia no fue especificada.

Henry Irizarry, vicepresidente senior de Desarrollo de Negocios Internacionales de Metal Shark, señaló que estas adjudicaciones marcan el ingreso de la compañía a dos nuevos mercados y que buscan modernizar las flotas marítimas de Georgia y Camerún. Por su parte, el CEO de Metal Shark, Chris Allard, sostuvo que estos contratos reflejan la creciente demanda internacional de plataformas de patrulla capaces y comprobadas, en momentos en que la seguridad marítima gana importancia estratégica a nivel mundial.

A través del programa FMS de Estados Unidos, los buques y los paquetes de apoyo asociados buscan fortalecer la capacidad de aplicación de la ley marítima de ambos países, proteger sus aguas territoriales e infraestructura crítica, y mejorar su respuesta ante los desafíos de seguridad regional. Metal Shark indicó además que sus embarcaciones ya son operadas por más de 70 fuerzas militares de naciones socias de Estados Unidos en África, Asia, el Caribe, Europa, América Latina y Medio Oriente.

Estos contratos se suman a una orden reciente del Gobierno de Estados Unidos para la construcción de 13 patrulleras Metal Shark destinadas a Vietnam, con opción a unidades adicionales, que también se fabricarán en la planta de Jeanerette.