Omán no renovará la concesión de APM Terminals en el Puerto de Salalah tras 2028

El gobierno de Omán, a través del Ministerio de Transporte, Comunicaciones y Tecnología de la Información (MTCIT), decidió no extender la concesión que Salalah Port Services Company (SAOG) mantiene sobre el Puerto de Salalah una vez que venza el contrato el 1 de noviembre de 2028. La compañía recibió la notificación formal el 18 de octubre y la calificó como una decisión 'final e incondicional'.

SAOG está liderada por APM Terminals, división portuaria del grupo danés A.P. Moller-Maersk, que posee el 30% de la compañía, mientras que el Estado omaní participa con un 20% a través del grupo Asyad. Las concesiones para operar las terminales de contenedores y de carga general datan de 1998, cuando se otorgaron por 30 años, y APM Terminals además brinda soporte técnico y operativo mediante acuerdos de gestión separados.

La decisión llega después de que SAOG completara en el primer trimestre de 2025 una modernización de 300 millones de dólares en la terminal de contenedores, que incluyó mejoras en los seis muelles existentes, un nuevo acceso vial, ampliación de enchufes para contenedores refrigerados y una subestación eléctrica actualizada. El programa también sumó unos 200 millones de dólares en equipamiento, como nuevas grúas pórtico STS, grúas híbridas RTG, reach stackers y camiones terminales, que la empresa optó por alquilar en lugar de comprar debido a la incertidumbre sobre la continuidad de la concesión. Con estas obras, la capacidad de manejo del terminal subió de 4,5 a 6,5 millones de TEU.

Según datos difundidos por la compañía, el puerto movió unos 4,3 millones de TEU en 2025, un 31% más que en 2024. Un informe adicional detalló que la carga general creció un 17% hasta 26,4 millones de toneladas, y que SAOG registró un ingreso consolidado de OMR89,4 millones (232,5 millones de dólares) y una ganancia neta de OMR7,3 millones (19 millones de dólares) durante ese año.

El MTCIT precisó que las operaciones y los trabajos de desarrollo del puerto continuarán sin interrupciones durante el resto del período de concesión, y que el nuevo operador que se hará cargo tras noviembre de 2028 será anunciado oportunamente, sin que por el momento se haya dado a conocer un sucesor ni un cronograma de selección. El proceso pone fin a más de dos años de negociaciones entre el ministerio y SAOG, iniciadas en mayo de 2024, mientras la junta directiva de la compañía evalúa el impacto de la decisión en su negocio y queda abierta la duda sobre qué ocurrirá con los contratos de alquiler del nuevo equipamiento.