OTAN refuerza su despliegue en el Mar Negro tras ataques con drones a buques

La OTAN anunció el envío de recursos adicionales al Mar Negro, entre ellos más aviones de patrulla marítima, sistemas de radar y drones, luego de una serie de ataques mortales con drones contra buques en la región. La decisión se tomó tras una reunión del Consejo del Atlántico Norte en la sede de la alianza en Bruselas, y se suma al despliegue de agentes de inteligencia y equipos de análisis forense de explosivos.

Los ataques se concentraron en las últimas semanas frente a las costas de Rumania y Bulgaria. La semana pasada se reportaron siete marineros desaparecidos luego de que drones impactaran contra dos buques tanque químicos cerca de la costa rumana, incluido el Yara J, de bandera comorense, que se incendió cerca del canal de Sulina aunque la tripulación logró controlar el fuego sin ayuda externa. En los diez días previos, al menos otros cinco buques de carga fueron alcanzados cerca de Rumania y Bulgaria, con un saldo de al menos 23 marineros desaparecidos o muertos. También se investiga el ataque del 13 de octubre contra el buque de carga general Chelsea 3, de bandera maltesa, cuyos 15 tripulantes fueron rescatados.

El despliegue llegó después de que el primer ministro búlgaro, Rumen Radev, solicitara asistencia a la OTAN ante el aumento de los ataques frente a las costas de su país. Bulgaria confirmó que un avión de patrulla marítima P-8 Poseidon de la Armada de Estados Unidos ya comenzó vuelos de reconocimiento sobre el Mar Negro en respuesta a ese pedido, y Radev afirmó que los aliados respondieron con rapidez y que espera más apoyo. Según se informó, cuatro buques mercantes fueron atacados en la zona económica exclusiva búlgara durante el último mes, dos de los cuales se hundieron.

La OTAN no atribuyó formalmente los ataques a ningún país, aunque analistas militares sostienen que Rusia casi con certeza los llevó a cabo, algo que Moscú no reconoció. Rumania, Bulgaria y la propia OTAN apuntaron a Rusia, y la jefa de la diplomacia de la Unión Europea, Kaja Kallas, señaló que se registraron seis ataques en apenas diez días como parte de un intento ruso de impedir la salida de granos ucranianos del Mar Negro para afectar los ingresos de Kiev. Kallas remarcó que la interrupción de los envíos de granos también perjudica a regiones afectadas por la sequía que sufren escasez de alimentos. Rusia, por su parte, afirmó por separado que sus fuerzas atacaron buques de carga en el puerto ucraniano de Reni y otros rumbo a Odesa, alegando que eran usados con fines militares.

Los ataques aumentaron la amenaza sobre las rutas que abastecen a los puertos ucranianos del Danubio y del Mar Negro, presionando sobre las exportaciones de grano y elevando los costos del seguro de riesgo de guerra. Pese al deterioro de la seguridad, las autoridades búlgaras indicaron que el tráfico comercial hacia los puertos de Varna y Burgas continuaba sin registrar caídas en el tránsito de buques.