PetroChina concreta primer bunkering de GNL en Singapur y suma buque de metanol

PetroChina International, la rama comercial de la petrolera estatal china, concretó el 15 de octubre su primera operación de bunkering de gas natural licuado (GNL) a un buque en Singapur, según informó el presidente de la compañía, Wu Junli. La operación amplía las opciones de combustibles alternativos que la firma puede ofrecer a los armadores en el principal puerto de reabastecimiento del mundo. PetroChina es una de las ocho empresas que recibieron licencias de bunkering de GNL del gobierno de Singapur y también cuenta con habilitación para suministrar metanol a los buques.

En paralelo, PetroChina completó la adquisición de un buque de bunkering de metanol. Según detalló Xinde Marine News, el 14 de octubre SPC Shipping, subsidiaria de PetroChina International (Singapore), firmó un acuerdo con el grupo italiano Fratelli Cosulich para incorporar una nave de propulsión dual a metanol recién construida. La embarcación, bautizada Vanda Pioneer en una ceremonia realizada el 16 de octubre en Jurong Port Universal Terminal, es un tanquero IMO Tipo II de 7.999 toneladas de peso muerto y 114,99 metros de eslora, construido en un astillero chino, y se convirtió en el tercer buque propio de la compañía en Singapur, capaz de transportar y suministrar metanol, biodiésel y combustibles marinos convencionales.

De acuerdo con Xinde Marine News, la operación de GNL del 15 de octubre consistió en el abastecimiento de dos buques de COSCO SHIPPING, el Zhenguan Kou y el Hanjiang Kou, utilizando el buque de bunkering de GNL fletado Paolina. El suministro se realizó luego de que PetroChina obtuviera una licencia de bunkering de GNL otorgada por la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA), vigente desde el 1 de septiembre de 2026.

Durante su participación en la conferencia Singapore International Bunkering (SIBCON 2026), Wu Junli citó datos de Clarksons según los cuales los pedidos globales de buques propulsados con combustibles alternativos rozaban las 2.000 unidades hacia fines de 2025, de las cuales más de 1.200 corresponden a buques a GNL, mientras el metanol crece con rapidez y el amoníaco comienza a ganar impulso. No obstante, advirtió que la infraestructura para estos combustibles emergentes está rezagada frente al desarrollo de la flota: existen menos de 50 puertos con instalaciones de metanol operativas o planificadas en el mundo, frente a 220 puertos habilitados para GNL.

PetroChina representó alrededor del 10% de las ventas de bunker en Singapur el año pasado, en un mercado que superó las 56 millones de toneladas. A nivel global, la compañía comercializó 7,95 millones de toneladas de combustible para buques y puede abastecer 18 puertos con 16 buques fletados a tiempo. El año pasado la firma había completado su primera operación comercial de GNL en Europa y obtenido la certificación para suministrar metanol en Rotterdam, Países Bajos, mientras que China cuenta con capacidad para producir 380.000 toneladas anuales de metanol verde.