Precios de VLCC de segunda mano superan a los de buques nuevos

Las tarifas de flete sin precedentes impulsaron una suba histórica en los precios de los petroleros VLCC de segunda mano, al punto que incluso buques de 15 años cuestan más que un pedido de construcción nuevo. Según el bróker neoyorquino Poten & Partners, la llamada "prima por entrega inmediata" alcanzó niveles extremos, y se mantiene así pese a que las tarifas diarias cedieron la semana pasada.

Poten & Partners estimó que un VLCC de reventa con entrega inmediata podría venderse hoy a 235 millones de dólares, frente a los 130 millones de dólares que cuesta un pedido nuevo con entrega en 2029, una diferencia del 82%. Un buque de 15 años, si se encontrara un armador dispuesto a venderlo, rondaría los 140 millones de dólares.

Pese a la especulación sobre acuerdos que podrían haberse concretado, Poten señaló que relativamente pocas ventas se cerraron en los hechos porque la brecha entre precio de oferta y demanda resultó demasiado amplia. La suba abrupta de precios, impulsada por hechos geopolíticos clave, llevó a que pocos armadores estén dispuestos a vender hoy con la expectativa de obtener un precio mayor mañana. Como alternativa, Poten mencionó la posibilidad de una venta a término, en la que el buque cambiaría de manos en unos seis meses a un precio acordado en el presente.

En paralelo, algunos productores de energía de Medio Oriente buscan en el mercado buques VLCC de segunda mano para reducir su exposición a las tarifas vigentes. ADNOC, por ejemplo, compró recientemente seis unidades, con lo que llevó su flota de VLCC a 14 buques, dentro de una inversión de 1.300 millones de dólares que también incluyó cinco buques muy grandes para transporte de gas.

La tendencia alcista no se limita a los VLCC: los valores de los buques de productos tipo MR también subieron en un mercado de petroleros fuerte en general, con embarcaciones ya en el agua que valen más que un pedido nuevo. En el segmento suezmax, el armador griego NGM Energy vendió el Advantage Summer, construido en 2010, por 97,5 millones de dólares, tras haberlo comprado en noviembre pasado por 40,4 millones de dólares, una ganancia de 57,1 millones de dólares equivalente a más del 141% sobre el precio de compra, con entrega al nuevo propietario prevista para enero de 2027.

Otros buques suezmax construidos en 2010 cambiaron de manos en la última semana a precios cercanos a los 100 millones de dólares, y trascendió que uno de ellos ya superó esa barrera al venderse por 103 millones de dólares, en un contexto en que jugadores de Medio Oriente revenden tanqueros a compradores chinos con ganancias llamativas.