Puerto de Itajaí pide más remolcadores por crecida del río ante El Niño

La Superintendencia del Puerto de Itajaí (SPI), en Santa Catarina, Brasil, envió el martes 13 de octubre un oficio a la Capitanía de Puertos de Itajaí solicitando reforzar el uso de remolcadores en las maniobras de entrada y salida de buques en el canal del río Itajaí-Açu. La medida busca ampliar la seguridad de la navegación ante el aumento de la vazão del río y la mayor intensidad de las correntezas, condiciones asociadas a los efectos del fenómeno climático El Niño.

Según la administración portuaria, en las últimas semanas se registraron corrientes hasta siete veces más intensas que los niveles considerados seguros para la navegación, lo que complicó las maniobras de ingreso, salida y atraque de los buques. Por ese motivo, la SPI consideró insuficiente la cantidad y la potencia de los remolcadores actualmente en uso y pidió revisar los requisitos mínimos de unidades, potencia y capacidad de tiro (bollard pull) para garantizar mayor seguridad en las operaciones. El puerto también avanza en la instalación de un nuevo sistema de monitoreo hidrodinámico y meteoceanográfico, con al menos seis estaciones distribuidas en los cinco tramos operativos del acceso acuático, que permitirá seguir en tiempo real parámetros como corrientes, mareas, olas, vientos, visibilidad y lluvias.

Dos días después del pedido, el jueves 15 de octubre a las 15:40, la Delegación de la Capitanía de Puertos en Itajaí comunicó oficialmente la practicabilidad total de la barra del puerto, lo que permitió retomar las maniobras de entrada y salida de embarcaciones sin las limitaciones vigentes hasta entonces. La decisión fue tomada por la Autoridad Marítima conforme al ítem 0418 de las Normas y Procedimientos de la Capitanía de Puertos de Santa Catarina (NPCP-SC, 1ª Revisión). La SPI aclaró que continuará monitoreando las condiciones de navegabilidad del canal de acceso junto con la Autoridad Marítima y el resto de la comunidad portuaria.

Los episodios climáticos vinculados al El Niño se vienen registrando en Itajaí desde junio, con cierres del canal a partir de agosto, aunque se proyecta que el pico de los efectos se sienta en noviembre y que el fenómeno se extienda hasta marzo del año próximo. El caudal medio normal del canal es de 250 litros por segundo, pero a causa de las lluvias llegó a 1.700 litros por segundo a fines de septiembre. El último aviso de impracticabilidad se dio a comienzos de octubre, y aunque el canal reabrió al día siguiente, las maniobras quedaron condicionadas a las condiciones de seguridad verificadas en cada operación, afectando el acceso a terminales como las de JBS y Portonave y generando omisiones de escala que repercuten en toda la cadena logística.