QatarEnergy y Cheniere firman contratos de GNL por 4 millones de toneladas anuales

QatarEnergy firmó dos acuerdos de compra y venta a largo plazo con la productora estadounidense Cheniere Energy para adquirir en conjunto hasta cuatro millones de toneladas anuales de gas natural licuado. Los contratos se extienden hasta 2054, según detallaron las fuentes, lo que implica compromisos de suministro hasta la segunda mitad del siglo.

Cada acuerdo cubre dos millones de toneladas anuales, uno proveniente de la planta de Sabine Pass, en Luisiana, y el otro de la terminal de Corpus Christi, en Texas. Las entregas comenzarían a principios de la década de 2030, aunque GCaptain precisó que arrancarían en 2031. El precio estará indexado al índice Henry Hub de gas natural más una tarifa fija, y QatarEnergy comprará el GNL en condición FOB, haciéndose cargo del transporte de los cargamentos desde las terminales estadounidenses. Un millón de toneladas del contrato de Sabine Pass queda condicionado a una decisión final de inversión positiva para el proyecto de expansión de esa planta, que Cheniere planea ampliar en fases para sumar unos 20 millones de toneladas anuales de capacidad y llevar el total de la terminal a más de 50 millones de toneladas.

El acuerdo se da mientras QatarEnergy enfrenta disrupciones en su propia producción de GNL tras ataques con misiles iraníes sobre su planta de Ras Laffan Industrial City en marzo. Los ataques dañaron dos trenes de licuefacción con una capacidad combinada de 12,8 millones de toneladas anuales, lo que eliminó aproximadamente el 17% de la capacidad de exportación de Qatar. La compañía advirtió que las reparaciones podrían demorar entre tres y cinco años y costar hasta 20.000 millones de dólares anuales en ingresos perdidos, afectando sus compromisos de suministro de largo plazo con clientes de Europa y Asia.

El ministro de Estado de Asuntos Energéticos de Qatar y director ejecutivo de QatarEnergy, Saad Sherida Al-Kaabi, sostuvo que la compra expandirá y diversificará el portafolio global de GNL de la compañía y mejorará su capacidad para atender las necesidades cambiantes del mercado. El acuerdo fue sellado por el director ejecutivo de Cheniere, Jack Fusco, junto a Al-Kaabi, y suma para la empresa estadounidense otro cliente de largo plazo para sus operaciones en la costa del Golfo, que actualmente suman unas 56 millones de toneladas anuales de capacidad entre Sabine Pass y Corpus Christi, con otras 5 millones de toneladas en construcción.