Reino Unido aprueba el desarrollo del campo de gas Jackdaw en el Mar del Norte

El gobierno del Reino Unido aprobó el miércoles el desarrollo del campo de gas Jackdaw en el Mar del Norte, poniendo fin a años de disputas legales y políticas en torno al proyecto. La decisión del gobierno laborista busca equilibrar sus objetivos climáticos con las preocupaciones por la seguridad energética del país.

La ministra de Energía, Miatta Fahnbulleh, indicó que el proyecto comenzará a suministrar gas antes de fin de mes, lo que ayudaría a aliviar los costos energéticos que se dispararon durante la guerra de Irán. Según el gobierno, Jackdaw elevará la producción doméstica de gas en torno al 6% en su pico de producción y operará durante hasta 11 años, calificándolo como “una fuente de fortaleza nacional” en un período de inestabilidad global. El campo tendrá una producción máxima planificada de 40.000 barriles equivalentes de petróleo por día, lo que cubriría poco menos del 4% de la demanda diaria de gas británica, de acuerdo con cálculos de Reuters basados en datos oficiales. El primer ministro Andy Burnham sostuvo que es responsable maximizar las reservas energéticas existentes en Gran Bretaña en un momento en que la población atraviesa dificultades económicas.

Junto con la aprobación de Jackdaw, el gobierno anunció la creación de un nuevo Fondo de Riqueza Energética con una inversión inicial de 2.000 millones de libras (2.700 millones de dólares) para canalizar los ingresos del petróleo y el gas hacia la transición a energías más limpias. La medida busca mostrar que el Reino Unido mantiene su compromiso climático pese a respaldar un nuevo proyecto de gas, tras el verano más caluroso registrado en el país. El Partido Verde calificó la aprobación como “vandalismo climático”, mientras que Fahnbulleh afirmó que la puesta en marcha de Jackdaw es compatible con el objetivo legalmente vinculante de alcanzar las emisiones netas cero para 2050. El gobierno aún no definió el futuro del yacimiento petrolero Rosebank, de mayor tamaño y orientado principalmente a la exportación.

Jackdaw es operado por Adura, la empresa conjunta de Shell y la noruega Equinor, y Shell celebró la decisión gubernamental al señalar que los proyectos energéticos de largo plazo dependen de un entorno de inversión competitivo y estable, junto con decisiones regulatorias oportunas y predecibles. Por su parte, la Cámara de Navegación del Reino Unido (UK Chamber of Shipping) y la Asociación Británica de Propietarios de Plataformas (BROA) también recibieron con beneplácito la aprobación. Robert Merrylees, director de Políticas de la entidad, sostuvo que un sector energético offshore competitivo sostiene empleos marítimos calificados, inversión y una cadena de suministro de clase mundial, clave también para la transición energética, y pidió un entorno estable que dé confianza a las empresas para invertir, además de solicitar que se anuncie en el Presupuesto un gravamen permanente sobre los ingresos del petróleo y el gas.