Resolve Marine inicia la remoción de mástiles del pecio Richard Montgomery

La empresa de soluciones marítimas Resolve Marine comenzó los trabajos para retirar los tres mástiles de acero que aún sobresalen del pecio del SS Richard Montgomery, un buque Liberty de la Segunda Guerra Mundial hundido en 1944 en el estuario del Támesis con aproximadamente 1.400 toneladas de municiones a bordo. El Departamento de Transporte del Reino Unido (DfT) designó a Resolve Marine en abril de 2026 para ejecutar esta operación de ingeniería, valorada en 9,5 millones de libras.

El Richard Montgomery encalló en un banco de arena en agosto de 1944 mientras transportaba municiones para las fuerzas aliadas en Europa, en una posición ubicada a unas 50 millas al este de Londres según una de las fuentes. Los equipos de salvamento de la época retiraron alrededor de la mitad de la carga antes de que el casco se inundara y se partiera, lo que obligó a abandonar la operación original. Desde entonces, relevamientos anuales han documentado el deterioro estructural del casco, incluido el movimiento de la sección de proa, mientras crecía la preocupación de que los mástiles, cada vez más inestables, pudieran colapsar sobre las bodegas de carga.

La operación actual consiste en cortar y levantar los tres mástiles mediante buzos e ingenieros que trabajan bajo protocolos estrictos de seguridad, tras evaluaciones técnicas exhaustivas y revisiones de expertos independientes destinadas a garantizar la estabilidad del pecio y la seguridad del personal, las comunidades cercanas y el tráfico marítimo. Según detallaron las autoridades británicas, el proyecto no contempla en ningún momento la retirada de los explosivos que permanecen en las bodegas delanteras del buque.

El director de proyectos de Resolve Marine, Sam Adams, calificó la remoción de los mástiles como un proyecto de ingeniería marina único y altamente especializado que requiere una planificación meticulosa, una gestión de riesgos rigurosa y una experiencia técnica excepcional. Por su parte, el ministro de Marítimos del Reino Unido, Keir Mather, señaló que el SS Richard Montgomery es uno de los naufragios más extraordinarios del mundo, un fragmento de la historia bélica que ha permanecido en el estuario del Támesis durante más de 80 años, y que el inicio de la remoción de sus mástiles constituye un momento de gran importancia.

Una vez retirados, los mástiles serán preservados en tierra para su exhibición pública; una de las fuentes precisó que serán llevados al Historic Dockyard de Chatham para su conservación antes de exponerse en Kent. La zona de exclusión que rodea el pecio se mantendrá vigente después de concluida la operación, mientras que las autoridades continúan describiendo como remota la posibilidad de una detonación mayor. El proyecto forma parte de la estrategia de largo plazo del gobierno británico para gestionar los riesgos del sitio, preservando un capítulo relevante de la historia marítima angloestadounidense.